– Ты со своей Валей пойдешь?

Пожал плечами, мол, не решил ещё.

Как я мог об этом забыть? Последние два года ждал этого собрания с последующей «культурной программой» с нетерпением. А в этом году забыл!

– Валюш, у меня к тебе предложение! – Огорошил я Валю прямо с порога кабинета. – Ты всю неделю практически жила у меня. Готовила, убирала, с Иржи занималась. Тебе просто необходима домашняя одежда, тапочки, так по мелочи … – Валя что-то хотела возразить, но я жестом остановил её. – Поэтому сразу после работы у нас шопинг!

По дороге к торговому центу Валя делала несколько слабых попыток отговорить меня от покупок, но все её доводы ограничивались «я из дома принесу» и «на рынке дешевле». В ответ лишь посмеивался, что, в конце концов, сломило Валино сопротивление. Её настроение резко поменялось, как только мы вошли в торговый центр. Витрины магазинов обладают какой-то магической властью над женщинами всех возрастов. И никто не может дать этому феномену объяснение.

Подошли к одному из сетевых магазинов одежды, где на манекене красовалось приталенное платье бирюзового цвета средней длины с кружевной цветочной аппликацией в верхней части. Валя застыла на месте.

– Примеришь?

– А? Что? Нет, оно дорогое. – Похоже, Валя не сразу поняла, что я обращаюсь к ней. Может быть, в это мгновение она даже не совсем понимала, где она находится.

– За примерку денег не берут.

Уговорил Валю пойти в примерочную. И, когда она вышла из кабинки, чтобы продемонстрировать, как оно сидит, настал мой черед терять ощущение пространства-времени.

– Берём!

– Но я не могу принять такой дорогой подарок. – Не уверенным голосом начала Валя, не совсем надеясь, что я с ней соглашусь.

– Это не подарок. Это спецодежда.

– ?

– А-а-а! Я же ещё не говорил, что завтра тебе надо будет сопровождать меня на собрании акционеров «Строй-гаранта». – С видом человека, сообщающего совершенно пустяковое предложение, которое не подразумевает отказа, продолжил. – Давай, переодевайся и на кассу. Нам ещё обувь к этому платью подбирать.

Похоже, сообщение о завтрашнем собрании окончательно лишило Валю способности сопротивляться моим инициативам. Серебристые босоножки с закрытым носком и на невысоком каблуке выбрали быстро. Обмыть покупки решили кофе с пирожным. Но, не доходя до кофейни, меня осенило, чего не хватает до завершения Валиного образа. Серьги! С её стекляшками в ушах просто нельзя появляться на подобных мероприятиях. Девицы из эскорт-агентства засмеют.

– Валюш, ты только не возражай. Просто поверь мне на слово, что это необходимо.

Валя смотрела на меня, ничего не понимая. Я за руку затащил её в ювелирный отдел.

– Нам нужны серёжки с изумрудиками. – Обратился я к девушке-продавцу. – Валюш, иди, выбирай.

Но Валя, похоже, всё ещё не осознавала где она и что с ней происходит. В ход пошел последний и самый сильный в её понятии аргумент: