К его счастью, Фин совершенно не умел переживать о том, что может случиться когда-нибудь — а может и не случиться. Сферотехник со смехом обхватил друзей за плечи:
— Эй, ну чего вы надулись, как две лягушки? Пошли, погуляем! Погода отличная, луна вон светит… А, нет, это фонарь. Ну и неважно, погуляем без луны. А если завтра что-то случится, завтра и будем разбираться! Мы что, зря лучшая группа в боевом рейтинге?!
Ильнар и Кир насмешливо переглянулись. Фин мог назвать отличной практически любую погоду, от сорокоградусной жары до такого же мороза. А еще он умел как-то особенно тонко угадывать момент, когда мрачных друзей нужно было растормошить и развеселить.
К предупреждениям интуита восьмого уровня стоило прислушиваться, но, благодаря неумолчной болтовне Фина, к тому моменту, когда друзья расстались до завтра, на душе у Ильнара было почти спокойно. В конце концов, они ведь и правда лучшая группа в боевом рейтинге. У них самые меткие стрелки, самые талантливые сферотехники, и аж два интуита, и командир с таким боевым опытом, что половине отдела и не снилось…
— Все будет хорошо, — вслух сообщил Ильнар перед сном своему отражению в зеркале в ванной. Отражение скептически скривилось, но возражать не стало.
«Все будет хорошо», — повторил он про себя, накрываясь одеялом и закрывая глаза. Кого он пытался в этом убедить, себя или неизвестную силу, посылающую интуитам предчувствия, он и сам не знал.
Себя почему-то не удавалось.
Утром Ильнар снова пришел на работу последним. Неудивительно — спал он настолько отвратительно, что можно сказать, и не спал вовсе. В ответ на его старательно-бодрое «Доброе утро» напарник поперхнулся заготовленной шуткой и сочувственно поинтересовался:
— Опять кошмары?
Интуит вяло отмахнулся и ушел в раздевалку. Похоже, выглядел он действительно паршиво, если уж даже Фину не хочется про это шутить.
Быстро переодевшись, он вернулся в кабинет и уселся за стол. Хотя идея сесть была не самой лучшей, организм тут же решил, что раз сели, можно и лечь, положив руки на стол и уронив на них голову, и держать глаза открытыми стало совершенно невозможно.
— Вот к чему приводят полтора года работы без отпуска! — С торжественной скорбью в голосе изрек напарник, положив руку интуиту на плечо. — Люди устают настолько, что спят на службе, а при нашей работе это крайне опасно! Вот он так шагнет в разрыв, не просыпаясь — и все! Скажи мне, отец-командир, есть у тебя совесть?
Ильнар молча согласился с тезисами напарника. Действительно, не заметить разрыв в его состоянии — раз плюнуть. И что самое интересное, эта мысль не пугает, а даже радует. Поговорка про то, что как следует выспаться можно только на том свете, явно была придумана знающими людьми.
— В требованиях к кандидату на должность командира оперативной группы совесть не указана, — проворчал Кир, шурша за своим столом какими-то бумагами. — Там были лидерские качества и командный голос… Старший лейтенант Дьери!
— Я, — зевнул интуит, поднимая голову. Кир на секунду оторвался от документов, чтобы смерить его неодобрительным взглядом.
— Две чашки кофе и тридцать отжиманий.
— Отжимания-то за что? — мрачно пробурчал Ильнар, выпрямляясь.
— За то, что тратишь мое время на ерунду. Старший лейтенант Котара, тоже тридцать. По тем же причинам, и за компанию.
— Тиран, — произнес Фин, причем в голосе его было скорее восхищение, чем возмущение.
— Деспот, — вздохнул интуит, поднимаясь из-за стола.