А вот Никита выбрал именно этот путь. Последние три месяца он путешествовал по Европе в компании, как мне подсказывает интуиция и наблюдательность, девушки с оранжевым браслетом. Хотя я могу ошибаться. Я тщательно изучала его фотки в социальных сетях каждый раз, когда он что-то постил. Знаю, что это в корне неправильно. Но похоже это особый вид мазохизма, от которого трудно окончательно избавиться, даже если периодически я даю себе подобную установку.

Зато за это время я ни разу не опустилась до того, чтобы написать Никите или позвонить. Я всё сказала ещё в том загородном клубе, показала своё желание быть с ним несмотря на любые преграды. Он отказался. Что мне ему ещё стоило сказать? Больше нечего.

Я зашла в офис, но к счастью, никто не смотрел на меня с дикой жалостью или ещё каким-то неприятным для меня чувством, люди работали, а я не была той персоной, ради которой стоило прерывать рабочий процесс.

Бывшие подруги с улыбками помахали мне рукой, и я ответила тем же. Я бегом дошла до кабинета Артура и скрылась за спасительными дверями.

— Сонечка, здравствуй, — поздоровался он, — рад тебя видеть.

Я вежливо ответила. Артур постоянно напоминал мне своего младшего брата. Конечно, он не был виноват в том, что Никита не хочет нести ответственность, но я не могла не думать, что они семья, и Артур точно знает, где находится его брат и почему там прячется. И да, я знаю ответы на все перечисленные вопросы, но мне очень не хватает простого человеческого утешения.

— С завтрашнего дня начинается самая крупная книжная ярмарка.

— У меня билеты на сегодняшний вечер, — подтвердила я, — ночной рейс.

— Правильно, я приеду завтра на авто к одиннадцати. Я буду с детьми и женой, — Артур улыбнулся, — мы так мало времени проводим вместе, что я решил взять на эти выходные их с собой.

— Отличная идея! — воскликнула я, едва ли вникая в суть его слов.

— Да, в отеле есть няня. Возможно, мы даже сходим с женой на свидание.

Я снова улыбнулась механически. Внутри будто всё застыло. Я разучилась радоваться простым вещам. Моя эмоциональность превратилась в пустыню, холодную и безликую. Меня даже не пугает этот факт, я просто не готова нормально двигаться дальше по жизни. Я так долго злилась на Никиту, что вся перегорела, и теперь стала пустой куклой.

Мы попрощались с Артуром, и я поспешила вернуться домой, чтобы собрать свой чемодан. Я не особо переживала, как буду выглядеть на ярмарке, но что-то внутри постоянно заставляло меня поддерживать свой внешний вид в рамках приличного, не запускать себя, ведь я буду представлять «Умную сову». У меня осталась лишь работа в издательстве, что не давало мне окончательно раскиснуть.

Я практически не проронила ни слезинки за время путешествия Никиты. А зачем мне плакать за парнем, который кроме разрушения ничего в своей жизни не делал? Я боялась даже представить, что каждая его героиня могла быть реальной девушкой, и все сцены, описанные в его романах, происходили на самом деле. С какими же сложностями я могла столкнуться в будущем, владея подобной информацией! Я бы не смогла прочитать больше ни строчки из его творчества.

Вечером я смотрела уныло в окно поезда, остро ощущая своё одиночество. Рядом со мной ехала семья с ребёнком, и от этого становилась ещё тоскливее. Я постаралась уснуть, чтобы перестать думать. В итоге у меня это получилось. Утром я, немного отдохнувшая, выходила на станции ЖД вокзала.

Такси, и вскоре я селилась в номер. Уютно и просто. Мне нравилась лаконичность. Через пару часов приехал Артур со своей семьёй. Мы попили кофе в ресторане отеля и обсудили нюансы работы. Я успела нас зарегистрировать и теперь вечер оставался свободным. Артур поспешил к себе в номер, где его жена ожидала няню, они собирались на свидание.

Я улыбалась, но внутри чувствовала себя опустошённой. Почему у меня ничего не складывается?

Через полчаса стенаний я услышала стук в двери. Я открыла двери и с удивлением уставилась на Артура. Тот переминался с ноги на ногу.

— Сонечка, тут такое дело…

— Говори! — подбадривала я.