Я встала. Никита наблюдал за моими движениями очень внимательно. Я уверена, он ожидал истерику, но уж нет.

— Тогда, где деньги на моём счету? — раздражённо спросила я.

— Это ведь лишь персонаж, — растерянно ответил Никита, — или ты действительно возьмёшь деньги за мою новую героиню? Ты не первая, кто просит за это деньги, если что. В этом нет ничего плохого.

Я пыталась взглядом убить Никиту, но знала, что не получится.

— Я домой, ты не дописал концовку. Возможно, мой уход тебе поможет, — процедила я и удалилась. Никита не пошёл за мной. Я даже не знаю, хотелось ли мне, чтобы он догнал меня или нет.

Я была в ярости, так что даже плакать не хотелось. Что с этим мужчиной нет так? Почему он так легко отпускает настоящие чувства, придумывая себе нелепые отговорки? Мы все не может ходить младенцами, а потом учимся, не умеем читать и снова учимся. Так что же в отношениях мужчины особо часто прикрываются фразой «не умею»? Не умеешь — учись! Не уметь это не преступление, а вот бездействие редко приводит к прогрессу. Только совершенно везучие люди могут похвастаться тем, что, лёжа на диване, вдруг выиграли в лотерею.

А ведь любовь — это не лотерея. Это сплетение двух людей в одну историю. Интеграция. Проращивание общего фундамента. Формирование единого фронта. Вдвоём против всего мира. Я была готова ему дать именно это, но Никита, как всегда, выбрал абсолютно простой путь — сдаться на начальном этапе.

Почему он просто не перепишет немного свой роман? Добавит другие детали, изменит внешность персонажей. Он — писатель. Он мог сделать историю немного другой, но принципиально придерживался тех деталей, что пережил в реальности. Зачем? Я совсем не находила правильного ответа. Я чувствовала себя подопытным кроликом в лаборатории, которого изучали под микроскопом. Это ощущение буквально раздавливало меня.

Но это не финальная точка. На баланс поступили деньги. Я увидела эту немаленькую сумму и почувствовала, как желание убить Никиту росло до невероятных размеров. Это так он решил поддержать меня — деньгами? Я швырнула телефон подальше от себя и в безумной ярости заплакала. Слёзы обжигали лицо, но становилось немного легче, ведь я не хотела раскисать. Я жаждала перезагрузки, обновления, нового дыхания.

Вечером нас ожидал праздник у Артура. У Алисы был день рождения, и нас двоих пригласили, как пару. Дочь Артура сильно хотела видеть меня на празднике, и я не могла отказать даже, когда Никита со мной так поступил. Я решила ничего не говорить Артуру, чтобы не портить праздник ребёнку, но предварительно позвонила и сказала, что мы поругались, поэтому определённая отстранённость может наблюдаться между нами на семейном ужине. Заранее извинилась.

Алиса сияла и радостно встречала меня. Я купила подарок отдельно от Никиты, хотя раньше мы договорились дарить что-то совместно. Никита появился чуть позже. Он держался спокойно, но по глазам было видно, что его что-то беспокоит. Самое время начать говорить. Я действительно ожидала от него решительных шагов, но сама не планировала инициировать разговор.

Торт, клоуны, батуты, дети, смех, музыка — всё было, но шло мимо меня. Праздник продолжался, но я чувствовала себя отдельным зрителем, сидящем где-то очень далеко, будто эти люди совсем чужие и мне всё неинтересно. Я ждала. Но Никита держал дистанцию. Я начинала злиться. Алиса пару раз подбегала ко мне и приглашала участвовать в конкурсах. Я будто заводная кукла — улыбалась, пыталась выглядеть весёлой, а внутри всё горело огнём. Казалось, моё сердце превратилось в уголёк.

В итоге нервы не выдержали. Я стала сокращать дистанцию и приближаться к Никите, пока не прижала его в углу комнаты.

— Забери эти проклятые деньги! — зашипела я.

— Но так ты сможешь немного себя порадовать — купить сумочку от Хермес или Майкл Корс, — сбивчивым тоном говорил Никита. Меня удивила спутанность его речи. Куда подевался безразличный самец? И что он нёс — брендовая сумочка взамен на что?

— Сумочку? — фыркнула я, — это цена любви? Ты с ума сошёл?

— Любви? — Никита уставился на меня дикими глазами, будто я сказала какую-то ересь, — мы правда говорим о любви?

Я смерила его презрительным взглядом. Почему до этого взрослого мужчины до сих пор не дошло, что между нами не просто физическая близость, или мимолётный роман. Мы точно оба были влюблены, просто Никита так сильно всё отрицал, что даже меня иногда одолевали сомнения.

— А ты слеп? Глух? Или просто туп?

Никита явно мечтал о побеге. Слабый и неуверенный в себе мужчина.