Он твердо стискивает мою ладонь, внимательно смотрит в глаза.

— Ты моя женщина. Ты пойдешь туда, как моя женщина. Я обещаю тебе, — вкрадчиво изрекает он, поднимаясь на ступень выше, — это последний раз, когда ты видишь эту… мою мать. Хорошо? Я порвал с ней все связи. Со всеми ними.

Я киваю, но как-то совсем неуверенно.

— Я тебя люблю, — Тимур нежно касается моего лицо, заводит прядь за ухо. — Ты со мной, а когда ты со мной — ты в безопасности. Хорошо? — повторяет он.

Обнимаю его за шею, он притягивает меня ближе. Я люблю его так сильно, что не хватает воздуха в легких от его слов. Сусанна умудряется испоганить наш сентиментальный момент. Она замечает нас, обнимающихся, и впивается в меня таким злым взглядом, что становится по-настоящему страшно. Впервые в жизни мне хочется приклеиться к Тимуру, чтобы точно ничего плохого не произошло.

Когда мы все-таки продолжаем спускаться вниз, Тим приказывает не смотреть на свою маму. Я, превозмогая себя, перевожу взгляд вперед. Эльдар с Мариной тепло нас приветствуют и сажают в первые ряды. Церемония проходит очень красиво, до слез. Вспоминаю нашу с Тимом свадьбу. На ней и правда не было никого «лишнего». Когда Марина говорит жениху «да», Тимур накрывает мою ладонь своей. Глядя на его профиль, я понимаю, что между нами много позади разного: хорошего, плохого, сложного и не очень, ссор и жарких примирений. Между нами настоящая любовь. Та, которая прошла через не одно препятствие.

Во время банкета мы настойчиво избегаем общества Сусанны Георгиевны и всех тех, кто нам неприятен. Тим говорит, что еще минут двадцать — и уже пойдем. По лицам молодоженов тоже не скажешь, что они хотели бы остаться на своем же торжестве. Видимо, они не были в курсе нежеланных гостей. А вот следующего гостя, в курсе которого точно не была я, Эльдар встречает с радостью.

— Игнат? — удивляюсь я вслух.

Тимур резко поворачивает голову в сторону лестницы, но озадачен он меньше моего.

— Мы с Эльдаром иногда вместе в детский лагерь ездили, там он и подружился с Игнатом.

— Понятно. Ты не говорил, что он тоже будет.

— Да я и не знал.

Официант предлагает Аскарову сесть за наш стол, и тогда-то босс натыкается на нас взглядом. Опускает глаза ниже: рука Тимура лежит на моей и оплетает пальцы. А сам Юсупов отпивает из своего бокала, напряженно вперившись в Игната. Уставившись друг друга не слишком по-дружески, мужчины не прекращают этого подозрительного столкновения взглядов, пока, к счастью, не вмешивается Эльдар. Хлопает Аскарова по плечу и предлагает выпить за долгожданную встречу.

— Вы какие-то угрюмые, ребят, — замечает позже жених, присаживаясь аккурат между Игнатом и Тимуром. — Поссорились, что ли?

Аскаров хмыкает.

— Ага, поругались, когда решали, кто какой подарок вам на свадьбу подарит.

Я прячу улыбку за бокалом детского шампанского. Марина, невероятно похожая на принцессу, подсаживается ко мне. Благодаря нашему с ней женскому трепу, я хотя бы забываюсь немного. Но взгляд Игната весь остаток вечера царапает кожу.