– Не пошла?

– Все не так просто.

– Алексия! Ты сама сказала, что тебе может грозить опасность от этого «голоса». Он где-то здесь? Почему ты не расскажешь все, что знаешь?

– Потому что у меня нет доказательств. Ничего. И потому что полиция уже решила, что не верит показаниям Билли. И потому что я лечу завтра в Лондон. У меня нет времени на заявления, допросы и тому подобное, тем более что все равно никто не будет слушать. К тому же я в отставке. Никому неинтересно, что случится со мной.

– Мне не все равно! – рассердилась Люси. – Мне все это совсем не нравится.

Они заказали десерт, липкий тофи-пудинг для Люси и простой сорбет из разных соков для Алексии.

«Неудивительно, что она так похудела, – подумала Люси. – Ест, как птичка».

Через несколько минут они уже дружески болтали. Алексия оплатила счет. Женщины вышли на улицу, решив остановить два такси.

– Странно снова оказаться в Нью-Йорке после долгого пребывания в Лондоне? – спросила Люси.

Городские огни сверкали и подмигивали, как лампочки гигантской рождественской ели. Манхэттен словно ожил сегодня. Обе женщины чувствовали его пульс в теплом летнем воздухе. Пульсирующее сердце живого, дышащего города.

– Знаешь, что самое странное? – вздохнула Алексия. – И ты – единственный человек в мире, которому я могу это сказать. Впервые за сорок лет я чувствую связь с Тони Гилетти – той девушкой, какой была когда-то.

– Это правда?

– Большую часть жизни я твердила себе, что Тони мертва и похоронена. Но она здесь. – Алексия коснулась груди. – И всегда здесь была. Тедди знал это и простил ее. Более того, любил, несмотря ни на что. Может, поэтому я могу простить его сейчас. Я не оправдываю то, что он сделал. Но пытаюсь ненавидеть грех, а не грешника. Если в этом есть какой-то смысл.

Подкатило такси.

– Садись, – велела Люси, внезапно ставшая какой-то отчужденной, словно усталость наконец ею завладела.

– Уверена? – спросила Алексия. – Тебе ехать дальше, чем мне.

– Совершенно. Завтра утром тебе лететь. Поезжай. Я через минуту найду другое.

Женщины расцеловались и разошлись в разные стороны.

Вернувшись в отель, Алексия была на таком взводе, что не смогла заснуть. Ее теории насчет Бейтса, разговоры со старыми знакомыми Билли, неожиданный ужин с Люси привели мысли в смятение. Возвращение в Англию при таких тяжких обстоятельствах сильно действовало на нервы. Алексия по-прежнему не знала, согласилась ли Рокси с ней повидаться и найдет ли в себе силы приехать к Майклу. Одной мысли о вое прессы, который будет сопровождать слушания по делу Тедди, было достаточно, чтобы уровень адреналина в крови зашкалил.

Пытаясь отвлечься, она включила компьютер и принялась систематизировать информацию, почерпнутую из сегодняшних бесед. Было нечто утешительное в логике данных, в том, как стройно выстраивались факты, постепенно подводя к выводам… и истине. Человеческая правда была столь неосязаемой и иллюзорной. Какое утешение кроется в надежном предсказуемом мире фактов и цифр!