– Пробуйте, уважаемый дон Энтор, пробуйте. Ей сейчас очень нужен добрый и верный друг. А не хозяин с поводком, улавливаете разницу? С вашими то силами и опытом обязательно все получится.

– Энтони, давай, давай, напрягись, – император разглядывал шарик под потолком, – а то улетит насовсем. Борись за свое. Ты же мне ее показывал, когда мы совсем еще пацанами были. А когда она появилась в вашей семье, не знаешь? Жаль. Бонис, ты у нас самый-самый, что скажешь?

– Только то, что созданием чего-то подобного забавлялся последний из Изначальных, Мерадор. Теперь вспомните, когда это было.

– Да-аа, – протянул император в халате, – давненько. Вот за что я люблю новых людей, – произнес он, меняя тему, – за то, что это всех взбадривает, а то вы начинаете здесь плесенью покрываться, – он посмотрел на своих магов. – Да и я тоже.

Император замолчал и о чем-то задумался, остальные и до этого молчали. Ну, и сколько мы здесь сопереживать будем, честно говоря, я бы перекусить не отказался.

– Да, Гай, распорядись, пусть сюда принесут, а то я еще даже не завтракал, – выпал из оцепенения двадцать седьмой Арнольд, – сейчас, Гор, это быстро.

Ну, твою мать! Ни о чем подумать нельзя, мозголомы чертовы. Ну, как так то!

– Не переживай, Гор, ты так сильно об этом подумал, что не услышать было невозможно. Пока несут, еще вопрос. Куда делся священник, с которым вы ехали в карете?

– Сгорел, Ваше величество. Быстро и без остатка. Кстати, маг тоже сгорел, чуть всю поляну не выжег.

– Вот почему метка погасла, – Верховный оторвался от созерцания Малышки, – а я всю голову сломал. Вам повезло, молодой человек, что маг сгорел, иначе он, скорее всего, ожил бы. Темные еще и не то могут.

– Именно поэтому я его в костер и засунул. На всякий случай.

– И священника? – император смотрел на меня прищурившись.

– И священника.

– Его то за что?

– Чтобы никто не надругался над телом, хоронить его у меня сил не было.

– Может ты и прав. А может и зря, может его тоже можно было оживить?

– Вряд ли, Ваше величество, он был мертвее мертвого, – я потянулся рукой к сумке, но остановился на полпути. – У меня с собой его перстень, посмотрите?

Император жестом показал – доставай.

На стол принесли уже кучу тарелок, от содержимого которых бесконтрольно текла слюна, а Арнольд все крутил в руках перстень святоши из кареты.

– Перстень братства, это точно, я такие каждый день вижу на вечернем приеме, – задумчиво произнес он.