— Я следил за тобой, — сказал Южный Ветер. — Да и мои братья тоже о тебе рассказывали. Деревья в этих местах давно уже жаждут дождя, вот я и решил навестить тебя, заодно напоив буш. Видал, какой я принес ливень, а? Деревьям он понравится. Но скоро мне придется уйти. Нужно промчаться еще сотни миль, прежде чем эта громада облаков иссякнет. Послушай-ка, я скажу тебе кое-что. Ты вступил в земли великана Ярраха.

— А кто это?

— Это исполин, о котором я тебе говорил. Он нападает на всех, кто проходит по его землям.

— И что же он с ними делает — убивает?

— Нет, не убивает. Он всех хватает и запихивает в маленькие коробки, а продержав там несколько месяцев, выпускает. Однако к этому времени все люди становятся одинаковыми. Они разучиваются думать сами, и могут только повторять, что они читали или слышали. Нет ничего ужаснее, чем стать такими, поэтому я пришел предупредить тебя: будь осторожен.

— А он очень большой?

— Ростом он с гору, а ботинки у него длиной в пять футов.

— А что он делает с кенгуру? — поинтересовалась Серая Шкурка. Неужели их тоже запихивает в коробки?

— К сожалению, да.

— Но меня нельзя запихнуть в маленькую коробку, — не соглашалась Серая Шкурка, — ведь тогда сломается мой хвост. — Ее стала беспокоить подобная перспектива. — Никакому великану не позволено ломать мой хвост.

— Можно сделать отверстие внизу коробки и просунуть его туда, предложил Питер.

— Мне это совсем не нравится, — ответила Серая Шкурка. — Хорошо тебе говорить. Ты можешь запросто подтянуть колени к подбородку и легко поместиться в коробке, а у меня нет коленей.

— Что ж, придется как-нибудь обмануть этого великана, — сказал Питер и обратился к Южному Ветру:

— А Волшебный Лист разве не поможет нам превратить этого великана в доброго?

— Помочь-то он поможет, — ответил Южный Ветер, — но тебе будет не просто заставить великана взять этот лист. Вспомни о его росте. А когда ты окажешься у него в коробке, так и подавно не сможешь это сделать. Тебе надо постараться поставить его в такое положение, чтобы он не смог отказаться от твоего подарка.

— Попробую, — сказал Питер.

— Да, попробуй, и по-моему, ты сумеешь это сделать. Конечно, сумеешь. Тот, кто дерзает и не сдается, всегда своего добивается. А теперь мне пора.

Ударил гром, блеснула молния, Южный Ветер снова оказался среди облаков и погнал их на север. Через несколько минут уже светило солнце.

И Питер, и кенгуру проголодались. Мунлайт тоже нужен был отдых и еда. Серая Шкурка достала из сумки несколько охапок сена и бросила их лошадке, которая тут же принялась его жевать. Питеру Серая Шкурка достала кусок мяса и пирог с почками, себе — тоже немного сена.

Через час они собрались покинуть пещеру, чтобы продолжить путешествие. Питер подвел свою лошадку к выходу, но вдруг остановился. Две мощные ноги загородили ему путь.