— Что такое? — искренне удивился я.

Я не мог понять, что со мной произошло. Падение прекратилось, и я застыл в воздухе примерно в семи-восьми метрах над землей. Гидра тут же подскочила с места и вытянула ко мне все шесть голов. «Это какая-то магия?» — промелькнуло в моей голове, но вскоре все встало на свои места. Пролетев вниз пятнадцать метров, я напоролся животом на длинный острый сук, как шип, торчавший вверх от толстой нижней ветки. Надо же, эта садистская игра назвала подобное стечение обстоятельств удачей? Я даже не сразу понял, что получил ранение в живот, настолько нестерпимо он болел сам по себе.

— Это неправильная игра. Я сдаюсь. Мама, мамочка, почему я не умираю? Разве после такого, человек не должен сразу умереть? — мямлил я, не в силах слезть с кола и закончить свои мучения.

Приступ жалости сменился вспышкой праведного гнева, и я опять проклял всех и вся — себя, разработчиков, даже друзей, подтолкнувших меня на покупку «Сферы».

— Хватит издеваться надо мной! Дайте мне уже умереть, — молил я, харкая черные сгустки свернувшейся крови.

Мне было неизвестно, что каждая секунда реального времени растянута для меня в виртуальном мире в десять тысяч раз. ИИ управляющий «Сферой», затормозил на долю секунды, столкнувшись с логической ошибкой при необходимости перемещения «ускоренного» игрока в точку возрождения обычных. Он принимал решение всего три миллисекунды, но для меня это время растянулось на долгий час.

ИИ не нашел быстрого решения проблемы, отправив его на дополнительную обработку, просто запретил мне перемещение, оставив статус живого объекта.

Самое ужасное, что я провисел наколотым на ветку еще почти месяц. Все что мне оставалось, это ОРАТЬ! Гидра суетилась подо мной, не находя себе места. Её добыча висела близко, но все равно была вне досягаемости! Наверное, ИИ монстра искал решение поставленной задачи, но не находил и она просто кружила подо мной, без остановки. Я пытался спустить пониже ноги, чтобы дать ей возможность схватить и добить меня, стащив с ветки. Своих сил сняться с кола у меня не было.

Эта сволочь безбожно тупила, а потом резко научилась прыгать, собираясь в кольцо и выстреливая вверх, словно распрямившаяся пружина. Ей не хватало силы, подпрыгнуть достаточно высоко, чтобы сдернуть меня целиком. Она рвала меня по кускам!

Сначала укоротила мне ноги до колен и оторвала ладони. Однажды, зацепившись несколькими головами сразу за все конечности, она сломала мне позвоночник. Боже, как это было больно! Но смерть не торопилась приходить ко мне. Игра считала эти повреждения не смертельными? Серьезно? И в качестве дополнительного издевательства, система щедро награждала меня характеристиками «выносливость» и «удача».

Может, в других обстоятельствах, пережить атаку гидры и не умереть было удачей, но не в моем случае. Меня рвали на кусочки и ели живьем в течение целого месяца. Я миллион раз пожалел, что не утонул в болоте в первую же минуту игры.

Постепенно, тварь наловчилась прыгать повыше. Мои руки укоротились сначала до локтей, потом почти до плечей. Она обгрызла мне лицо. В одном из прыжков вырвала нижнюю челюсть, в другом лишила скулы и одного глаза.

В течение этого месяца я получил девятый уровень «Нечувствительности к боли», и несколько очков выносливости. На своей шкуре я узнал, насколько сильной может быть боль в «Сфере». Меня словно постоянно распиливали циркулярной пилой, выдавливали глаза и били кувалдой по выложенным на наковальню яйцам. Если бы не умение «Нечувствительность к боли», достигшее за эти дни максимального уровня, я, наверное, умер бы от болевого шока.

Охреневая от ужаса всего происходящего, я сорвал горло от криков боли. Не знаю, пришел бы этому абсурду конец, если бы гидра, вдруг, не проявила признаки повышения интеллекта. Она сползала на полянку неподалеку и прикатила увесистый валун. Взобравшись на него, она сократила в прыжке еще полметра до цели. Наблюдающий со стороны человек не поверил бы, с какой радостью я следил за её действиями. Я думал, что она сразу убьет меня, но в этой долбаной игре все происходило неправильно!

Гидра прыгнула вверх с камня и схватила меня в прыжке, одновременно шестью пастями. В них оказались огрызки ног, рук и часть моей головы. Захватив жертву, гидра полетела вниз, окончательно ломая мой позвоночник и круша ребра собственным весом, но вместо долгожданной смерти, я получаю еще больше боли! В итоге во рту у твари оказывается передняя часть моей головы, остатки конечностей, вырванные с мясом из плеч и бедер, а сам огрызок туловища так и остался висеть на ветке.

Первой моей мыслью было: «Может „Сфера“ — это один сплошной сраный баг и я в принципе не могу умереть?» Замените все слова на матерные. Я с ужасом представил, что могу быть обречен вечно гнить на ветке, пока меня не растащат по кусочкам насекомые. И даже тогда, я буду лежать прахом посреди их подземных нор, и чувствовать бесконечную боль разорванного на миллионы частей тела.

К счастью, мой кошмар скоро закончился. Гидра в следующем прыжке сорвала мое тело с кола. Я слышал хруст своих костей и чувствовал, как она раздавила мою голову в пасти! ИИ не нашел способ решения моей проблемы, но вышел из положения, создав исключение.

В следующую секунду я оказался в уже знакомом месте. Я еще не знал, что ИИ полностью изолировал меня от остальных игроков и вместо обычной точки возрождения, сделал ею точку первого появления. Опять плюхнувшись в черную жижу, я совсем не испугался.