В период с 1983 по 1985 годы, помимо отдельных жертв, Лейк и Нг похитили как минимум две семьи, каждая из которых состояла из мужчины, женщины и ребенка. Иногда они заставляли мужчин и детей наблюдать за тем, как они подвергают жестоким пыткам и насилуют женщин. Преступники содержали женщин в специально построенном бункере из шлакоблоков до тех пор, пока те им не надоедали.

Об их преступлениях стало известно после того, как 2 июня 1985 года Нг задержали за кражу в магазине. Нг скрылся с места преступления, но в ходе его преследования полицейские задержали на парковке Лейка, сидевшего в машине с пистолетом в руке, который предъявил фальшивое удостоверение личности, из-за чего полицейские провели обыск «хижины ужасов» Лейка. Там они обнаружили около 40 фунтов (18 кг) раздавленных и обожженных костей, дневники Нг и документы жертв, исходя из чего предположили, что жертв было не менее двадцати пяти. Лейк и Нг словно не хотели оставлять никаких сомнений в жестокости своих преступлений и снимали их на видео; на участке были обнаружены две такие записи.

Нг удалось бежать в Канаду, но там его задержали за кражу в магазине. После отбывания положенного срока, власти Канады отправили его обратно в Калифорнию несмотря на его возражения и на тот факт, что в Золотом штате есть смертная казнь, а в Канаде нет.

В конечном итоге Нг действительно был приговорен к смертной казни, но только после одного из самых долгих и дорогостоящих судебных процессов в истории Калифорнии, на который было потрачено шесть лет и двадцать миллионов долларов. В настоящее время он до сих пор сидит в камере смертников.

Лейк же не продержался под стражей и суток. В ожидании допроса он незаметно вытащил из воротника зашитые в него две таблетки цианида и проглотил их, запив стаканом воды. Через четыре дня он скончался.

О: Серийными убийцами были оба брата Рейнз из Каламазу, штат Мичиган, но все убийства они совершали по отдельности, и каждый из них не знал, что другой тоже убивает людей.

Для тех, кто был знаком с братьями лично, этот факт, возможно, и не стал сюрпризом, поскольку те всю жизнь соперничали друг с другом, начиная с тех пор, когда их отец-алкоголик заставлял их драться за четвертаки на полу. В какой-то момент братья даже соперничали за внимание одной и той же женщины.

Как бы то ни было, но первое убийство совершил Ларри. Еще в возрасте девятнадцати лет он отправился в «путешествие» по всей стране, передвигаясь автостопом и занимаясь грабежами; при этом он по пути убил по меньшей мере пять человек. В 1964 году полиция обнаружила тело Гэри Смоука, а потом задержала Ларри, на котором были часы и ботинки убитого. Тот признался, что убил не только Смоука. Три его жертвы работали на автозаправках, и позже Ларри попытался объяснить свои мотивы тем, что в детстве подвергался жестокому обращению со стороны отца, работавшего заправщиком, но присяжные на это не купились.

После того как Ларри приговорили к пожизненному заключению, он официально сменил свое имя на Монак Степпенвульф (Монах Степной Волк) в честь персонажа Германа Гессе.

Дэнни же осудили за изнасилования и убийства женщин, в которых ему иногда помогал пятнадцатилетний сообщник Брент Костер, сдавший своего товарища под обещание смягчить наказание. Дэнни продолжал утверждать, что невиновен, но до сих пор отбывает пожизненное заключение.

Если эта история вам кажется знакомой, но фамилия Рейнз ничего вам не говорит, то, возможно, вы читали книгу «Люк Карамазов» Конрада Хилберри, в которой автор излагает подлинную историю братьев Рейнзов, но называет их Ральфом и Томми Сирлами. Вместо Монаха Степного Волка Хилберри выбрал для своего персонажа другое прозвище – Люк Карамазов, по которому и названа книга.

О: Это был Мелвин Дэвид Рис, или Дейв, который любил иногда в поэтическом духе порассуждать о садистских наклонностях французского аристократа, что заставило его друга Гленна Мозера задуматься о том, насколько серьезно Рис относится к таким «философским» вопросам. Затем, когда в конце 1950-х годов в районе Вашингтона, округ Колумбия, произошла серия загадочных убийств, Мозер решил сообщить властям о своих подозрениях – особенно после того, как портрет предполагаемого преступника, составленный со слов выжившей жертвы, оказался весьма похожим на лицо человека, которого он знал с детства и с которым они вместе учились в Мэрилендском университете.

26 июня 1957 года тридцатишестилетняя Маргарет Харольд встречалась со своим ухажером, сержантом армии Роем Д. Хадсоном, когда Рис напал на них, угрожая пистолетом 38-го калибра. Рис привязал Хадсона к дереву, однако тому удалось вырваться, сбежать и обратиться за помощью. Но к тому времени, как он вернулся, Харольд была уже изнасилована и убита.

11 января 1959 года неизвестный злоумышленник остановил на шоссе автомобиль, в котором ехала семья из Эппл-Гроув в штате Вирджиния. Два месяца спустя власти обнаружили тела двадцатидевятилетнего Кэрролла Джексона и годовалой Джанет недалеко от Фредериксбурга, штат Вирджиния. Рис связал Кэрролла, застрелил его из пистолета 38-го калибра и сбросил его тело в канаву поверх еще живой Джанет; малышка задохнулась под весом отца. Тела жены Кэрролла, двадцатисемилетней Милдред, и их пятилетней дочери, Сьюзен Энн, были обнаружены в марте примерно в восьмидесяти милях от места происшествия.

Когда полицейские по наводке Мозера вышла на след Риса, в доме родителей подозреваемого в Хайтсвилле, штат Мэриленд, они нашли пистолет 38-го калибра с человеческой кровью на спусковом крючке. Там же был обнаружен «своего рода дневник», в котором подробно описывалось убийство семьи Джексонов, а также хранилась газетная фотография Милдред и Сьюзен Энн.

«Попались на безлюдной дороге… Доехал до выбранного района, убил мужа и ребенка. Теперь мать и дочь были в моем распоряжении». Последние два слова Рис подчеркнул.

Риса осудили за убийство Харольд и приговорили к пожизненному заключению, после чего осудили за убийство Кэрролла и Джанет Джексон и приговорили к смертной казни. Приговор смягчили после того, как в 1972 году Верховный суд США признал смертную казнь неконституционной.

Также Риса подозревали в убийстве четырех женщин в районе Мэрилендского университета, но никаких улик, доказывающих его связь с этими преступлениями, найдено не было. Он умер от естественных причин в заключении в 1995 году.

О: Это был Роберт Берделла, открытый гей, пользовавшийся неплохой репутацией в районе проживания, но в 1980-х годах его дом в жилом комплексе 4300 по улице Шарлотт в Канзас-Сити, штат Миссури, стал местом изнасилований, пыток, убийств и расчленения.

Берделла, как правило, знакомился с работниками секс-индустрии или с другими молодыми людьми из уязвимых категорий, которых привозил к себе домой, накачивал наркотиками, удерживал и подвергал сексуальному насилию. Своих жертв он пытал поистине чудовищными способами, в том числе избивал трубами, вкалывал средство для удаления засоров и пенициллин, закапывал в глаза отбеливатель и приставлял к телу электроды. Затем он убивал их, иногда через день, но порой жертвы погибали от побоев и удушения, а то и просто от передозировки наркотиков и отравляющих средств.