- Военные рабы не обладают никакими правами, только обязанностями, за малейшие провинности их бьют палками.
- Но ведь это какая-то бессмыслица, разве у этих людей будет мотивация, чтобы воевать, рисковать своей жизнью? - спросил я.
- Вот для этого и нужна железная дисциплина, и смертная казнь за невыполнение приказа. А в особо критических ситуациях, когда командование сомневается, что солдаты пойдут в атаку, позади их ставят особые войска, которые будут стрелять в спину своим же товарищам, когда те начнут бежать с поля боя.
- Какой ужас, нужно срочно сходить в храм и вознести хвалу светлым богам за то, что я не родился в Тимерии.
Мы налили еще по одной чашке, моего ароматного чая и Конон продолжил:
- Не вся армия Тимерии состоит из рабов. У них есть еще гвардия, 30% от общего количества войск, это хорошо обученные добровольцы, которые получают зарплату и воюют не за страх, а на совесть. А еще 10% - это военная аристократия, потомственные военные, которых обучают с детского возраста. Именно они со временем дослуживаются до ключевых постов в армии и являются ее ядром.
Честно говоря, я уже был сыт по горло Тимерией, их армией и обычаями. Мы еще некоторое время сидели и общались, но я старался не задавать больше вопросов об этих людях. От короля я тоже слегка устал, и уже раздумывал, как долго он пробудет у меня в гостях?
Но волновался я зря. Похоже Конон исчерпал все свое свободное время, которое он мог потратить на меня, дожрал все что оставалось на столе и собирался уходить:
- Простите меня, Александр. С удовольствием еще бы посидел на вашей уютной кухне, но мне уже пора. Сегодня еще предстоит решить кучу вопросов.
А потом внезапно добавил:
- Через две недели, когда мы урегулируем ситуацию с Тимерией, я буду организовывать большой бал в честь нашей победы. Пообещаете мне что вы туда придете. Не замыкайтесь в себя. Хорошо?
- Хорошо, я приду.
Это было нелепо. Я никогда не любил шумные мероприятия, они меня угнетали, но я не смог отказать королю, который вроде бы искреннее хотел быть мне другом.
Глава VIII. Старый знакомый.
После захода солнца, я совершил свою верчению прогулку в район центральной больницы и городского кладбища, и немножко восполнил запас маны в Черном Сердце. На обратном пути у меня сработало чувство обнаружения живых мертвецов и я понял, что нечто странное находится возле реки. Недолго думая я решил сделать крюк и посмотреть все своими глазами.
Для этого мне пришлось замочить ноги и испачкаться в грязи. Это нечто находилось под каменным мостом. Я стоял и с удивлением рассматривал очень длинную, около двух с половиной метров и очень худую фигуру. Существо печально сидело, обхватив свои ноги. От него ощутимо тянуло чувством голода, тоски и общей усталости от жизни. Одето оно было в какие-то тряпки из мешковины.
- Пошли со мной, - спокойно сказал я, когда наконец понял что именно я вижу.
Существо посмотрело на меня жутким, очень пристальным и одновременно отсутствующим взглядом, поднялось на ноги и безропотно двинулось вслед за мной.
Это был монстр созданный бароном Фредериком фон Франкинштайном. Живое и мертвое существо в одном теле. Внутри оживленный скелет, а сверху живая плоть. Впрочем, живой плоти было очень мало, существо голодало в течении длительного времени.
Придя домой, я первым делом привел его на кухню и стал доставать все съестные припасы, которые у меня были. Хлеб, яйца, сало, лук, колбасу, твердый сыр - существо поглощало все с одинаковой методичностью. Потом я отвел его в ванную и мысленно велел снять всю одежду. Пока оно отмокало в горячей воде, я успел его хорошенько изучить обычным и магическим зрением.