- Хорошо, ну и как он решил эту дилемму? - спросил я.
- Они взяли мальчика десяти лет, сироту, который прибился к солдатам, таких еще называют сын полка и повесили его на глазах у всего войска, вместо королевского гонца.
Я почувствовал, как булка застряла в моем горле. Когда я более или менее продышался, я стал спорить с королем, непонятно зачем:
- Но ведь это бессмысленно, все знали что мальчик не виновен и его повесили зря!
- Наоборот, они выбрали именно такого человека, чтобы все точно знали, что он невиновен.
- Но зачем?!
- Чтобы показать, что невыполнение приказов неизбежно влечет за собой смертную казнь, даже если самих виновных они не могут наказать по каким-то причинам.
Конон немного помолчал, а потом добавил:
- Наказание невиновных и награждение непричастных, это тимерийская поговорка, которая хорошо демонстрирует их менталитет.
У меня пропал весь аппетит, захотелось пойти и проблеваться. Да, я не святой, только на этой неделе убил двух человек. Но то, что рассказал Конон, не укладывалось в моей голове. Какой-то беспросветный мрак, организованный на государственном уровне.
Но потом мое равнодушие взяло верх и я дальше спокойно слушал о других не менее жестоких обычаях.
- В армии тимерийцев жесточайшая дисциплина, за невыполнение приказов всегда следует смертная казнь, - давал пояснение мне король, - но там по-другому нельзя, 60% всей армии это военные рабы.
- Какие такие рабы? - не понял я.
- Самые натуральные, только зовутся солдатами.
Конон рассказал мне, что каждого тимерийца, когда ему исполняется 18 лет, могут забрать по решению жрецов бога войны в армию на 25 лет.
- Не может быть, неужели каждого? - усомнился я.
- Вы совершенно правы, это только на словах. А на деле туда попадают все те, кто не может дать взятку или не имеет влиятельных родственников. Кроме того, в солдаты могут забрать в качестве наказания. Например был случай, когда забрали известного на весь мир тимерийского поэта. Уже не помню за что, - пояснил мне Конон.
- Что-то я не слышал ни о каких известных на весь мир тимерийских поэтах, - заметил я.
- Это потому что они давно уже все в армии, - серьезно пояснил мне король.
А потом продолжил свой рассказ.