«Но не в этот раз!» – подумала я и повысила голос, зачитывая выученные наизусть слова, покачиваясь взад-вперёд из-за проходящих насквозь болевых толчков, похожих на радиоактивную волну.

С каждым словом заклинание набирало силу. Я могла почувствовать, как темная энергия покидает материальную оболочку, ставшую для неё домом.

Тьма медленно высыхала, съеживалась въедливыми ядовитыми иголками. Но с каждым ударом сердца я все отчетливее ощущала, как она впивалась в него своими невидимыми когтями, остервенело раздирая на части. Она не желала уступать мне. Точно так же, как и я.

Это разъедающее меня чувство было настолько сильным, что в какой-то момент я даже запнулась, едва не сбив выстроившийся в целостную картину заклинательный рисунок.

«Ещё чуть-чуть. Ещё немного и контур зажжется. Свет прольется на все вокруг и исцелит скверну, опустившуюся на наш мир» – без устали повторяла я одно и то же.

Я смогу!

Я…

Что-то теплое и влажное неожиданно коснулось губ, стоило их едва разомкнуть. Легкая дрожь пробежала по телу. Я отчетливо почувствовала солоноватый металлический привкус…крови.

– Лайникс.

Кто-то настойчиво дергал меня за плечо, пытаясь докричаться. Но мои мысли, казалось, больше не принадлежали мне.

Я перестала толком осознавать себя, войдя в некий транс. Будто моя душа вырвалась на свободу, оказавшись за иной гранью. Лишь бьющееся в груди сердце не давало окунуться в тихие таинственные воды, призывающие меня с немыслимым постоянством. Я парила в невесомости тумана, окончательно потерявшись.

Все, что я могла чувствовать, так это отдаленную вибрацию собственного голоса и мерные такты после каждого произнесенного мной слова, рождающего ударные силовые волны.

– Всемогущий дьявол, Никс, прекрати это! Очнись!

Очередная встряска на мгновение прояснила мое сознание. Тогда я поняла, что пора.

Веки распахнулись, и я уколола палец, заметив, что символ на руке стал прежним, но с размытыми контурами. Капнув на уменьшившееся пламя свечи каплю крови, развела руки в стороны, отдавая свою внутреннюю ци миру – отдавая свет, все это время скрывающийся внутри меня и, наконец, сумевший обрести свободу.

Яркая ослепительная вспышка маленькой искрой ударила прямо в сердце черного высохшего улья, в мгновение превратившись в горящее солнечным светом пламя, заставив его сжаться до невероятно маленьких размеров, а затем расколоться на части и раствориться в оболочке атмосферы.

Мир озарился яркой вспышкой света, что пронеслась искрящейся волной солнечных лучей, освещая собой каждый уголок и прогоняя даже малейший намек на тьму.

Я вздрогнула всем телом, крепко зажмурившись на несколько оглушительных мгновений. После чего все же открыла глаза: мягкая улыбка скользнула по губам.

Лес менялся прямо у меня на глазах, обрастая новыми распускающимися листочками и сменяющейся корой. Проклевывающаяся из земли трава приятно щекотала кожу. А яркие вылупившиеся бутоны наполняли воздух цветочным ароматом. Появившееся, хоть и робкое, чириканье птиц убаюкивало душу.

– Ты сделала это… – выдохнул рядом со мной Кайдан.