Эллен медленно покачала головой.

– Ты мне не веришь… Но это правда! Только по маме. У нас одна мать. Клянусь, это правда.

«Стоп! Нет!» – Эллен будто волной с ног сшибло.

– Какая? – с трудом пролепетала она.

– О чем ты? – Алекс нахмурился.

– Какая мама? Которая из них?

На его лице появилось еще больше недоумения, и Эллен поспешила объяснить:

– Которая из мам? Моя, которая умерла, или твоя, которая в «Элите»? Я слышала ваш разговор с Георгием Марковичем и знаю, что твоя мама жива, но ты так похож на мою…

Эллен терялась в догадках, каждая секунда без ответа казалась ей мучительным часом. Она так боялась узнать, что ее воспитывала неродная мать!

Алекс наконец сообразил:

– Все не совсем так. Да, наша мама – та, которая в «Элите», но, Эллен…

Какой же мучительной была эта пауза.

– …это одна и та же женщина. Мама не умерла, она в «Элите», и мы должны вытащить ее оттуда.

– Зачем ты это говоришь?! – возмутилась Эллен. – Это не может быть правдой. Я видела, как она спрыгнула в реку. Были свидетели. Я плакала над ее гробом! Ты врешь!

– Эллен, я бы никогда не стал такое выдумывать. Это правда. Ты видела только то, что тебе внушили. Она не прыгала в реку. Не прыгала!

– Внушили? – Ее неверие дрогнуло.

– Да, внушили.

– Но ведь ее тело нашли…

– Ты его не видела.

– Нет, прошло две недели, дядя сказал…