– Зато там явно веселее, чем у нас.

– Остановить? Пересядешь? – подколол его Алекс.

– Не-а, здесь есть все, что мне нужно. – Дима крепче прижал Эллен к себе и оставил на губах нежный поцелуй.

Вскоре раскаты грома известили о надвигающемся дожде. Со стороны Ростова плыли грязно-серые тучи.

Пока не начался дождь, ребята остановились на небольшой поляне, чтобы перекусить и повторить план действий. Вот тогда-то их показное спокойствие и рухнуло.

Алекс курил, расхаживая между машинами, и от еды отказался. Эллен и самой кусок в горло не лез, но Дима заставил ее съесть несколько бутербродов. Дэн заметно нервничал и ковырял ножом высохший пень. Даже Нелли не скрывала, что боится не справиться с задачей.

– Да брось, ты просто виртуоз внушения. Тебе – и не справиться? – подбодрил ее Тимур, обняв за плечи.

– Можно подумать, ты не боишься, – проворчала Нелли.

– Боюсь, – честно ответил он. – Слушайте, я чувствую, как вы переживаете. Мы с Олегом помогли бы вам, но, ребят, нам надо…

– Нет, мы сами справимся. Никто не должен тратить силы, – перебил его Алекс.

«Справишься тут! – подумала Эллен. – До Ростова еще не доехали, а сердце уже выскакивает из груди».

Через несколько минут закапал дождь. Ребята с наслаждением впитали немного дополнительной энергии и отправились навстречу неизвестности.

Чем ближе был Ростов, тем больше Эллен волновалась. Когда за окном промелькнул поворот к родному поселку, она сорвалась:

– Я не смогу! Как? Как я должна сказать папе, что уйду на… на сколько? Сколько надо прятаться? Ничего не изменится через пару лет. «Элите» я все равно буду нужна! – прошептала она, вцепившись в Димину руку.

Он погладил ее по спине.

– Эллен, не время для фазовых скачков. Соберись. Ты и меня заставляешь сомневаться, – сказал Алекс.

Их настроение передавалось друг другу, и неуверенность Эллен на время оказалась сильнее сдержанности Алекса.

Она склонилась к водительскому сиденью и опустила руку ему на плечо.

– Алекс, пожалуйста, оставьте мне способности. Так я буду чувствовать себя увереннее. Я смогу помочь, если понадобится. Олег, – она взглянула на притихшего близнеца, – прошу, не блокируй, я справлюсь. Я смогу! Дим, – Эллен обернулась, – скажи им. Ты же знаешь, я остановлю элитовцев, если они появятся!

Все задумались, но в глубине души Эллен знала, что они откажут.