– Считай, это ответная шутка, – произнесла Эллен и дала волю воображению.

Со всех сторон, выбираясь из гниющих листьев, выползали черные змеи. Взгляд Нелли растерянно заметался по земле.

– Это не реально, не реально, – залепетала она, дрожа и озираясь.

– Да… вопрос в том, как долго ты сможешь на это смотреть.

– Девочки, я требую объяснений! – прикрикнул Роберт.

– Мы в лесу, и тут змеи, – мгновенно доложила Нелли.

– Что? Какие змеи?! Эллен, я неясно объяснил задание?

Повелительнице ползущих тварей было все равно. Она остановила послушное войско у ног замершей Нелли только для того, чтобы насладиться страхом соперницы.

– Ты, наверное, не поняла с первого раза, что не стоит меня бесить, – процедила сквозь зубы Эллен и отдала мысленный приказ своим слугам.

Они начали взбираться по оголенным ногам девушки, обвивая их кольцами.

– Я их чувствую! – заверещала она и задергалась.

Наблюдающие вмиг засуетились. Алекс подскочил к Эллен и попросил остановиться. Роберт кричал про гаснущую энергию Нелли.

Эллен равнодушно забавлялась, пока ее не отвлек шлепок по щеке.

– Ты ударил меня?! – вскричала она, переведя взгляд на Алекса.

Она со всей силы пихнула его в грудь, но он не просто отшатнулся, а отлетел на несколько метров и врезался в стол.

Все замерли. Связь с Нелли мгновенно оборвалась.

– Простите, – ужаснулась Эллен, осознав, что натворила.

Алекс корчился от боли, Нелли заливалась слезами в объятиях Риты, а та никак не могла ее успокоить.

– Саш, цел? – спросил Роберт. Парень кивнул. – Олег, отнеси Нелли к Кириллу. Он знает, что делать.

Олег взял девушку на руки и вышел из лаборатории.