Фебос побежал по лестнице вверх к высокому корпусу МАМ, весело позвякивая бутылками и напевая что-то о выпускном.

Золотистые лучи становились темно-оранжевыми, а потом смазано-коричневыми. Солнце устремилось за горизонт, и яркий диск закатился в море, а я все еще стояла в воде, с надеждой глядя на берег.

Звезды зажглись на темном небе, и в воздух полетели заряды магического фейерверка, разукрашивая черный небосвод яркими цветами, фигурами сражающихся магов. А потом засверкала надпись: «Годовщина мирового союза между магами суши и магами стихий! УРА!»

Значит, противостояние закончилось год назад? Какое облегчение!

Салют разрывал небо на части.

Я не должна была чувствовать боль, но ощущала, словно мою грудь клешнями раздирают лобстеры.

Ступить из воды человеческими ногами? И куда идти?

На ступеньках показался темный силуэт с понурой головой, который медленно спускался с лестницы. Я жадно вглядывалась в темноту, пытаясь уловить сходство с любимым, и очень боялась, что темнота и фантазия сыграют со мной злую шутку.

Но чем меньше становилось расстояние между нами, тем глубже становилось мое дыхание, тем сильнее билось сердце.

Крид! — убедилась я, когда парень поднял голову и с тоской посмотрел на море.

Я двинулась к берегу, молясь, чтобы он не был плодом моего воображения.

Норд был прекрасен в белом костюме с черной бабочкой. Немного изменилась прическа, а на лице словно поселилась грустная ухмылка. Но глаза…

— Лея! — выдохнул эмпат так, словно, как и я, боялся поверить в чудо.

И мы бросились навстречу друг другу!

— Стой! — вдруг закричал он, в спешке снимая с себя пиджак.

Я застыла в растерянности, глядя, как Крид с бешеным взглядом забежал прямо в море, накинул пиджак мне на плечи и прижал к себе, чуть не сломав все ребра.

— Родная, ты пришла! — шептал он мне. — Ты пришла! Ты все-таки пришла ко мне, Лея!

Я не могла говорить — я ревела, обнимая любимого так крепко, как только могла.

— Никуда тебя не отпущу! Ни-ку-да! — повторял так громко эмпат, словно желал, чтобы о его решении узнал весь мир. — Ты слышишь, Лея?

— Угу! — закивала я, утыкаясь лицом в мужскую грудь.