Вера в эту призрачную надежду далась ему тяжело, но если отец поверил, то всей душой. Поэтому так долго сопротивлялся коварным мыслям о возможности пробуждения мамы, оттого теперь так сильно расстроился, когда ничего не вышло.

Владыка Западного моря тихонько уплывал, понурив голову, а я смотрела вслед отцу, радуясь, что море соленое и мои слезы никто не заметит.

— Ох, как хвост затек! — прошептала мама. — Будто я неделю спала!

Я развернулась на месте, и радостно воскликнула:

— Мама!

Братья и сестры облепили королеву, и та взмолила о пощаде:

— Что на вас нашло? Всем разом кошмар приснился? — мама удивленно посмотрела на каждого, а потом столкнулась взглядом с лекарем. — А вы зачем здесь? С кем-то что-то стряслось? Супруг?!

Старший брат бросился за отцом, а я сжимала маму, слушала ее слова, которые могла уже никогда не услышать, и смеялась сквозь слезы.

— Мамочка! — прошептала я.

— Лея? Ты ревешь?

— Реву! — подтвердила я.

— Тогда точно что-то случилось! — вынесла вердикт королева, и тут по морю пронеслась волна силы.

Двойные затворки из огромных ракушек слетели с петель, а через секунду в маминой опочивальне показался морской владыка.

— Дорогая! — с нежностью в голосе поприветствовал пробуждение своей королевы мужчина.

Мы поняли, что надо разбегаться в стороны, папа плывет! Точнее — летит.

Морской владыка подхватил любимую на руки и закружил.

— Осторожнее! Романтика пока разрешается только легкая, желательно бесконтактная! — заметил веско лекарь с умным видом, за что получил укоризненный взгляд мамы и убийственный — папы.

— Кажется, мы тут лишние! — старший братец поволок младших за хвосты, а я все не могла наглядеться на очнувшуюся ото сна маму.

Это стоило того! Все-все испытания и тяготы стоили ее непонимающей и тронутой улыбки.

А еще мне стоило самой унести подальше хвост, потому что когда мама узнает, какой ценой я достала артефакт, уснуть вечным сном могу уже я!