— У него есть сын. — Тихо сказала я то, о чём знала и в чём хоть немного разбиралась. — В скором времени Аренар Аркаэтер займёт престол и станет новым императором. Он…

Мне хотелось сказать «улучшит ситуацию», но в последний момент я прикусила язык. Я не знаю наследника так хорошо, чтобы с абсолютной уверенностью делать подобные заявления.

Говоря откровенно, я вообще не знаю этого человека. Ни одного из тех, что находятся рядом со мной.

Внезапно подумалось, что я уже и саму себя узнаю с трудом.

Снова хруст под окном. В этот раз особенно громкий, резкий, повторившийся вновь.

— Время. — Сухо бросил Высший. — Помни, любой ворон.

И он, перемахнувшись в крупную чёрную птицу, вылетел в окно и устремился в сторону чёрного леса, тяжело хлопая крыльями и редко оглашая округу хриплым карканьем.

Ещё какое-то время я стояла и смотрела ему вслед, пока тело не растворилось на фоне леса. Потом приблизилась к окну, осторожно выглянула на улицу.

Никого. Или так только кажется?

Закрыв окно и вернувшись на постель, вместо того, чтобы продолжить сон, который ушёл совершенно, я села поверх одеяла, скрестила ноги, разместила руки на коленях, прикрыла глаза и принялась глубоко дышать.

Думала, мне понадобится много времени, но не поддающаяся пониманию связь вспыхнула перед глазами извивающейся золотой нитью, утаскивая моё сознание куда-то далеко-далеко на головокружительной скорости.

Первым, что выплыло не из моей реальности, стал крик! С детства знакомый мне голос одной из лучших подруг!

— Нет! — Повторно закричала перепуганная Лилиан, пока я крутила головой, пытаясь разглядеть в густой тьме хоть что-то!

Хоть одного человека, хоть слабенький огонёк!

Вспышка! Яркая алая молния сорвалась с пальцев оказавшегося в трёх шагах от меня лорда Араэдера, с оглушительным треском и опаляющим лицо жаром пронеслась по темноте и с содрогнувшим землю грохотом врезалась в тёмную фигуру!

— Дэр, сзади! — Прогремел его же грозный голос.

Свечение призванного магического меча, звон стали, хрип умирающего человека… я тут же мысленно метнулась на свет, чем-то внутри коснулась оставшегося с мечом в руках мужчины, с облегчением опознала в нём отца. Вообще без напряжения и каких-либо трудностей, словно стояла рядом с ним и своими глазами его видела.

Но это я, лорд Араэдер, по видимому, даже не сомневался в победе моего папы, потому что даже не смотрел в его сторону и уже отдавал новый приказ:

— Нар, щит Кальвио!

И ещё одна алая молния, прорезав тьму, с грохотом взорвала ещё кого-то.