Нервный смешок, он как-то сам из горла вырвался.

— То, о чём вы говорили… маг Жизни, маг Смерти и Чёрный маг… сколько их сейчас? — Спросила вдруг Яромира тоже тихим, глухим, почти безжизненным голосом.

Это всё было слишком для каждой из нас. Слишком сильное потрясение. Слишком много всего, о чём нужно подумать. Слишком сложный серьёзный выбор, который нужно сделать прямо сейчас.

Пауза, а затем спокойное:

— Трое.

И то, до чего Яра первой додумалась, осознали и мы.

«Она пробуждающийся Чёрный маг. Мне стоит объяснять, какую опасность представляет необученный, вошедший в полную силу Чёрный маг?» — пронеслись в голове слова лорда Араэдера. А «Чёрный маг», между прочим, звучит куда безопаснее, чем маг Смерти… интересно, это Яра или я? Вспомнив обвившую руку подруги змею, я с какой-то обречённостью поняла — это она. Значит, я — маг Жизни? И что это значит? Я могу оживлять мёртвых? Могу жить вечно? Это пост, передающийся случайным образом, без которого люди рождаться не будут?

Медленно подняв голову, я поняла, что мужчина за столом не сводит с нас взгляда, позволяя, впрочем, хоть немного справиться с потрясением и всё обдумать. Он не торопил, не вопил о том, какие мы опасные и что нам нужно без раздумий согласиться на его предложение. Он выложил всё, ну, или почти всё, дал нам пищу для размышлений и теперь позволял просто подумать.

Невольное чувство благодарности шевельнулось где-то внутри.

— Нас… захотят убить или использовать? — Спросила с дрожью в голосе.

Одобрение промелькнуло в очень светлых глазах.

— В империи военное положение.

Вот вам и ответ. Как хотите, так и понимайте.

— Война с Высшими, — вспомнила Лили, — война, в которой империя Лайшерри медленно сдаёт позиции.

Лорд не стал ни подтверждать, ни отрицать. Он просто решил:

— Я подготовлю документы о вашем зачислении.

Мы промолчали. Что можно было сказать? Что нам это всё не нужно? Действительно не нужно, только кого это интересует? И если лорд прав, наша спокойная жизнь закончилась с появлением наследника империи. Можно попробовать настоять на нашем возвращении, и что тогда? Неужели нас действительно украдут повторно, только во второй раз повезёт уже меньше?

Наше молчание было принято за согласие.

А дальше было уже не нам:

— Леди Тавир! — Повысив голос, позвал ректор.