Космоплан подвергся нападению и был сбит неподалеку от недавно открытой планеты.

Доктор имел Врагов. Информация о Врагах была введена в робота начиная с момента его создания. Информация о том, как избегать столкновения с Врагами, была введена в космоплан.

Если к тебе приближаются, отступай.

Если в тебя стреляют, отступай.

Если ты поврежден, включи систему самоуничтожения.

Избегай плена любой ценой.

У робота не возникало проблем с этими инструкциями, чего нельзя было сказать о космоплане. Враг сумел приблизиться к нему и произвел залп. Космоплан не мог отступить и должен был взорвать себя вместе с роботом. Однако взрыва не произошло, в результате чего космоплан вошел в атмосферу планеты и зарылся носом в огромную песчаную дюну. Следует отдать ему должное: он сделал попытку самоуничтожения, но где-то произошел сбой. Однако робот об этом не знал и в своем докладе, записанном во время падения, возложил всю вину на космоплан.

Начиная с момента крушения в памяти робота имелся пробел. Разумеется, ничего серьезного — нечто вроде короткого замыкания, — но тем не менее незначительный отрезок времени выпал из-под контроля систем наблюдения. Робот решил, что это произошло в результате неполадок, возникших при крушении космоплана. Его сканеры определили смещение одного из разъемов в блоке центральной нервной системы. Логика подсказывала, что разъем был вставлен на место первым Спасателем, обнаружившим робота в стенном шкафу.

Что он делал в шкафу грузового отсека, оставалось неясным. Последним воспоминанием робота перед пробелом в памяти был космоплан, снижающийся под острым углом, быстрое скольжение по палубе, распахнутая дверца шкафа и внезапная темнота. Потом ничего не было.

До тех пор, пока не появились Спасатели.

Доктор снабдил своих роботов специальными позывными на тот случай, если кто-нибудь из них попадет в беду. Сигнал бедствия не имел общего характера и не мог привлечь к месту происшествия все корабли из ближайшего звездного квадранта. Он предназначался лишь для Доктора и его команды. Робот послал такой сигнал, как только понял, что крушение неизбежно.

Затем последовало скольжение по палубе в грузовой отсек, удар и моментальный провал в памяти. Вскоре после этого появился Спасатель.

Такая оперативная помощь произвела на робота сильное впечатление. В своем докладе он отметил, что крайняя спешка, возможно, послужила причиной весьма странных и нелогичных действий Спасателя. Робот также сделал заметку на будущее: в дальнейшем Спасатели должны объясняться на языке, заложенном в его программе.

Обдумывая свою встречу со Спасателями, робот почти не находил смысла в случившемся. Однако, поскольку в инциденте принимали участие человеческие существа, этого следовало ожидать.

Спасатель А обнаружил робота в стенном шкафу, устранил неисправность, а затем, вместо того чтобы вывести робота наружу, сам вошел в шкаф.

Когда на сцене появился Спасатель Б, стоявший рядом с разбитым космопланом и кричавший что-то непонятное, робот двинулся ему навстречу, в полном соответствии с программой. Однако Спасатель А по неизвестной причине попытался удержать робота на месте.

Это было нелогично. Робот не мог выполнять свои функции, находясь в шкафу. Поэтому он принял единственно верное решение. Отделив конечность, за которую держался Спасатель А, робот пролетел через рубку космоплана к открытому люку. Затем робот приблизился к Спасателю Б, который внезапно повел себя самым нелогичным и нелепым образом.

Спасатель Б завопил и убежал прочь. Пожалуй, Доктору не мешало бы обзавестись более надежными помощниками.

Робот обратился к Спасателю А, но тот не понял его. Спасатель А обратился к роботу с тем же результатом. Тогда робот просканировал Спасателя А и обнаружил, что он является киборгом — сочетанием человека и машины. Робот записал речь киборга и сохранил ее в своих ячейках памяти для анализа и расшифровки незнакомого языка.

Спасателю удалось передать свои намерения с помощью жестов. Очевидно, он хотел, чтобы робот сопровождал его. Логичность этого желания стала понятной, когда робот увидел контейнер-хранилище.