— Как? Каком! Напялили на себя все, что можно, даже обивку с сидений посдирали. Направление спутник показывал, ну мы и почесали к шахте. До нее чуть больше километра оставалось.

— Туда-то зачем? Там же все обычно роботизировано.

— Ну и что! На Северах в таких местах завсегда аварийный балок стоит. Обратно пёхать почти десяток верст, просто не дошли живыми. Скутеры в такую погоду не летают, а буксир вымерз бы напрочь, если остались ждать спасателей. Вот, значит, идем, не видно ни хрена, холод потихоньку обволакивает, сначала спина начинает мёрзнуть, очень противное, знаешь, ощущение. Потом руки, ноги, задница, идешь и ступней уже не чувствуешь. Я думал все, нам кранты. Ну, и, значит, Иваныч…

— Что за Иваныч? — Алекс поднял глаза от планшета.

— Иваныч? А ты думаешь мы сами что ли догадались, как действовать правильно? Если бы не Иваныч, замерзли на х… — ругнулся Дуб. — Иваныч этим буксиром и рулил, мы на профилактику ехали, фильтры менять на рабочем объекте. Он в гренадерах действительную служил, много чего повидал, ко всему готов был. Да и на Северах поработал, дай бог каждому. Ну, значит, дает он нам по пакету с пайком-самогрейкой, сорвали пломбу, сунули внутрь одежды и малость согрелись. И через пять минут прожектор у шахты увидели. Ох, как мы рванули…! Буквально на адреналине вход открыли, сразу печку на полную мощь включили. И все равно я только на следующее утро согрелся. Хотя какое утро, ночь же полярная была.

— Была история, — Петр уже сидел на спальнике, — тебе тогда два пальца на ноге регенерировали. А Иваныча медики потом списали, все-таки возраст у человека.

Все замолчали. Иван тем временем доварил супчик и стал раскладывать по тарелкам. После тяжелого дня на жесточайшем морозе очень приятно лежать хоть в каком-то подобии тепла и жадно поедать наваристый и питательный супчик. Русские не доверяли стандартным пайкам и предпочитали готовить по возможности сами, обедать-то приходилось на улице под накидками, разогревая термопайки в специальных лотках, а затем моментально забрасывая их в рот, иначе пришлось бы доедать пищу замерзшей, при такой низкой температуре все моментально остывало. После вкуснейшего супчика парни долго гоняли чаи. На сухом антарктическом воздухе при дыхании терялось много жидкости, поэтому обильное питье было обязательным для бойцов отряда. На горелках снег топить приходилось бы довольно долго, поэтому команда вышла из положения изобретательно. Постелив в углублении большой термозанавес, и накидав на него большие снежные глыбы, кто-нибудь из бойцов палил в эту кучу из бластера, используя самый малый разряд. Снег моментально растапливался, и бойцы черпали себе в котелки уже готовую воду и сразу расходились по снежным избам.

С потолка тем временем начало капать, снег от тепла становился чуть мягче, понемногу превращаясь в ледяную корочку. Что делало изобретение северных народов, снежную избу Иглу еще более холодостойкой. При свете дежурного ночника все начали готовиться ко сну: растягивали термозанавеси, поверх них кидали спальные мешки. Дежурило сегодня третье отделение, поэтому им всю ночь можно было спокойно дрыхнуть.

— Ты чего там копаешься, Алекс? — посмотрел на друга Ларсен. — Маршрут потерял?

— Да нет. Просто подходим к опасному участку, здесь могут попасться трещины. Вот сравниваю снимки с различных спутников, смотрю разницу температур.

— Значит, завтра все в связке пойдем?

— Только передовой дозор. Будем оба тепловизора использовать одновременно, надеюсь, тогда хоть не соврут. На таком морозе техника стала отказывать.

— С этим полная задница, у ребят с ПВО опять датчики замерзают. Каждые полчаса их в термолоток кладут, боятся, что батарей не хватит.

— Хватит, завтра уже будем почти у цели. Дальше скалы пойдут.

— Скалы? — Иван Дуб аж вылез от удивления из спальника. — Какие тут к черту могут быть скалы? Один снег и лед кругом.

— Иван, ты бы чаще старших слушал. Мы же объясняли при высадке, какой маршрут выбрали. Более тяжелый, но сильно короче. Мы через плато идем, поэтому так холодно и дышать тяжелей. В высоту залезли, а сейчас к морю спускаемся, там теплее, и открытые скальные выступы появляются. Авиадром противника именно там, в скалах. Поэтому ПВОшники и нервничают, тут место высокое и открытое, нас засечь дронам очень просто.

— Ну и хорошо, — из угла послышался сиплый голос Васильева, — значит, послезавтра все и закончится.

Все замолчали, и через пару минут послышалось дружное сопение и храп. Плох тот солдат, кто не умеет спать везде и всегда, как только ему предоставляется возможность.

Проснулись курсанты ранним утром, едва забрезжил сине-красный пастельных оттенков рассвет. К объекту намечалось подойти заблаговременно, чтобы успеть разведать подступы к нему. Завтракали прямо в снежных хижинах, не хотелось тратить лишнюю энергию на обогрев. Алекс, проглотив наспех смесь каш и сублимированного мяса, вылез из снежной хижины и направился прямиком к Планту. Он и в этом рейде руководил отрядом. Комотд нашелся рядом с сержантом Сопатом, они о чем-то вяло переругивались.

— Может, все-таки подеретесь? — не удержался от подколки Карт. — Мне всегда было интересно — кто из вас набьет другому задницу.