— Но как же будем без хлопка?

— А как будем жить без Аральского моря? — вызверился Кунаев-старший.

— Спокойнее, Димаш Ахмедович, разберёмся.

Рашидов пока отмалчивался, имея восточное терпение и поразительную мудрость, доставшуюся от предков. Самое главное, своевременно понять кто побеждает и поддержать их в нужный момент. Однако особой борьбы не получалось, так как многим членам Политбюро чаяния туркменов были совсем по барабану.

— Ты, Мухамед Гапурович, не кипятись. С переселением поможем, не бойся, в беде не оставим. И КГБ поможет разобраться кто на местах свой хлопок выращивает и под видом государственного сдаёт, за что лично деньги получает. Заодно, разберись у себя какую продукцию на комбинатах выпускают и вся ли она распродаётся.

— Но воды в республике совсем мало, как жить будем? Может лучше побыстрее сибирские реки завернуть?

— Вы за счёт нашей Аму-Дарьи живёте, а не за счёт Сибири, — наконец-то повернулся в нужном направлении узбекский флюгер, — почему наша Каракалпакия должна пустыней становиться, чтобы ваш Каракум оазисом становился?

Вполне резонное замечание. Его бы в прежние годы высказать, тогда и экологической катастрофы не случилось.

— Ставлю на голосование.

Большинство поддержало позицию Брежнева-Кунаева, а туркменам придётся заняться отселением уже сейчас. Да, количество хлопка уменьшится, но, как оказалось, ненамного по сравнению с мировой революцией. Зато знатно дадут по рукам разного рода махинаторам и тамошним партократам, любителям приписок.

Рашидов, со своей стороны, дал честное партийное слово, что не пустит сэкономленную воду на нужды Узбекистана. И ещё проведёт ревизию хлопчатобумажной продукции, вдруг её часть тоже на склады отправляется в качестве долгосрочного резерва? Кроме того, решено создать комиссию по проверке использования хлопка по всему Союзу. Не дай бог из ценного сырья делают вещи-неликвиды. Уж лучше сразу выявить собственное разгильдяйство, чем десятилетиями себя же за нос водить.

Тет-а-тетный вопрос по поводу Тайваня решился быстро и просто.

— Димаш, китайские товарищи нормально к этому отнеслись, но попросили навтыкать чанкайшистам полную сетку голов в каждом матче. Так что, давай, выводи свой «Кайрат» на мировой уровень, будем за него болеть всей страной.

— Спасибо, Леонид Ильич, прямо гора с плеч. А футболистов мы уже специально готовим по новой системе атлетической подготовки. Да и других спортсменов для олимпийской сборной также через это проводим.

Московский вояж первого секретаря сразу повлёк за собой последствия алма-атинского уровня. Вводные посыпались, как из ведра и прямо на головы исполнителей. Каждый кулик был озадачен по полной форме и обязан быть в полной боевой к следующему году. Тут ещё и ботаники порадовали тем, что где-то в Индонезии выявили дерево, которое растёт аж по шесть метров в год. Если оно приживётся в казахских степях, то вполне возможно обеспечит Казахстан строительной древесиной. Естественно, если по качеству подходит. Михаил Семёнович сразу вспомнил, что младший кузен ему говорил нечто подобное года три назад. Причём упоминал именно Индонезию.

И снова всплывает загадка младшего родственника — откуда у него все эти прозрения? Может пришло время всерьёз поговорить, но вдруг «правда» окажется слишком чрезмерной? Проще пользоваться даром двоюродного братишки и не пытаться бежать впереди паровоза. Глупо резать курицу, несущую золотые яйца, из чистого любопытства.

Весь декабрь Шмын посвятил доведению до ума очередной книги. Клара Ильясовна давила, требуя закончить её к новому году.

— Олег, Лия, нужно сделать пока спрос имеется, иначе потом сложности начнутся. Тогда я её в план воткну, чтобы весной тиражировать.

— Но неужели нет книг от других писателей? — недоумевала мамуленция.

— Есть, подруга, и много. Только у других нет пока дружественной мохнатой лапы и это следует учитывать.