— Вы просили о помощи. Я готов.
Рядом со мной во всю пасть зевал Феник, очевидно, чудовищно пугая затравленных женщин.
— Не бойтесь. Он вас не тронет. Так ведь, Фенрир?
Волк потыкался в мое лицо носом и облизнул от подбородка до самого лба. Фу, какая мерзость…
Зато на лицах женщин появилась едва заметная улыбка и глаза, кажется, перестали так испуганно смотреть.
В этот момент к ним подошёл тот малец с кувшином воды в руках. Если бы взглядом можно было убивать, то я бы уже лежал на холодной земле. Он передал его одной из женщин и с вызовом уставился на меня, загородив их своей хиленькой спиной.
Защитник.
— Предлагаю не терять времени. Вижу, у вас нет лошади. Давайте запряжки в плуг варга. Я буду пахать, а вы за мной сеять, идёт?
Они, как-то неуверенно и синхронно кивнули, а я засомневался в их способности изъясняться членораздельной речью. Хотя, на совете-то она говорила…
Феник на меня порыкивал, конечно, пока я цеплял на него обмундирование, но что поделать.
— Это ты себе на кусок мяса зарабатываешь, старина. Не забывай, что мы с тобой пока что голодранцы, — шепнул ему в навострённое ухо и услышал в ответ лишь презрительное фырчанье. Мол, он и поохотиться ещё в состоянии.
— Ну, все-все, не возражай.
Ободряюще похлопал его по лопатке и подошёл к женщинам. Из ковчега я прихватил плодородный сорт яровой пшеницы, ее как раз по весне сажают.
— Эти семена я привёз из Эдихарда. Торговец обещал щедрый урожай. Посадите их, думаю, он не обманул.
— Как будет угодно, господину, — так же тихо пробормотала та женщина и почтительно склонила голову.
Архаичность.
Трудились до полудня. С меня сошло шесть потов, пока вспахивал землю, потом ещё шесть, пока таскал воду, чтобы полить саженцы. Работа чрезвычайно энергозатратная. Как с ней справляются женщины я искренне не понимал.
А потом вспомнил, что большую часть их мужчин перебили и запасы забрали. Но ведь детей кормить чем-то надо, вот и пашут без устали.
После окончания посевных работ я подошёл к реке, смывая грязь с рук и лица. Не будь вода такой холодной, точно нырнул бы с головой.
— Господин…, неуверенно прошелестел голос за моей спиной. Я ещё раз умылся и взглянул на селянку, нервно теребившую оборку своего платья.