— Это в среднем? В целом?

— Трудно сказать. Мне говорят, что я могу взять мелочь с двадцатки, когда счет составляет девятнадцать долларов девяносто девять центов, а также мелочь при счете в четырнадцать долларов. Я думаю, что чаевые должны составлять полтора доллара.

— Тогда вы возьмете полтора доллара? От меня?

— Нет.

— Тогда я больше не буду есть пиццу или буду заказывать ее в «Маленьком Цезаре» или в «Два-4-один». Вы подведете своего хозяина, и это будет также несправедливо по отношению ко мне — мне больше нравится пицца от «Домино».

— О"кей, полтора доллара.

— Когда вы заканчиваете работу?

— Около двух. Но бывает по-разному. В три в пятницу. Почему вы спрашиваете?

— Я подумала, что можем побеседовать. Может быть, вы меня навестите?

— Не думаю. Большое спасибо. Кушайте вашу пиццу, мэм.

Он обращался к ней «мэм» в течение следующих восьми доставок. Затем он снизошел до «Портии», иногда они обменивались несколькими ничего не значащими фразами при условии, что в ресторане не было много работы или ему не приходилось везти пиццу еще по одному адресу.

В конце концов ей удалось заставить его улыбаться своей настоящей улыбкой, а не профессиональной улыбкой «мальчика-с-пиццей».

Когда пришел сентябрь, Портия сказала ему:

— Знаете, она открыла еще одну точку. На «Пяти углах». Там, где находятся общежития университета Калумна.

— Тогда у нее дела в самом деле идут хорошо. — Он не спросил, кто это «она» и что «она» открыла.

— Ваша идея… ваш рецепт. Вам разве совсем не больно?

— Ко мне это не имеет никакого отношения. Наслаждайтесь вашей пиццей, мэм.

Только спустя два посещения она снова смогла заставить его называть ее Портией.

В канун Рождества было много работы. Без четверти четыре Ли сказал:

— Я тебе заплачу сейчас же, Роман. Еще одна доставка, но можем рассчитаться и в понедельник. Я в запарке. Мне еще нужно будет дома собирать велосипед для сына. Я закрываюсь. Я не буду тебя ждать, поэтому не возвращайся.