— Вызови мне такси, — приказал Кристоферу Роман. — А также позвони в аэропорт и закажи мне билет на следующий рейс в Бостон.

— Вы не можете…

— Я посплю в самолете.

— А ваша машина, которая должна прибыть сюда?

— Отправьте ее как-нибудь обратно в Драммондвилль. Там я ее заберу.

Пока Роман разбирался с трудовыми взаимоотношениями в Бостоне, кто-то подлил серной кислоты в морозильник, заполненный стейками, на кухне одного из ресторанов в Коста-Месо. Роману по телефону удалось быстро организовать доставку нового морозильника и свежего мяса. Но это не помогло. Спустя семь часов по этому же ресторану был нанесен еще один удар — в него подбросили химическую бомбу. Причем не такую, какими пользуются ученики, а новый промышленный вариант. И даже несмотря на то, что были применены очиститель воздуха и дезодоранты, все равно помещением нельзя было пользоваться по крайней мере еще две недели. Испорченными оказались и новый морозильник, и все находившееся в нем мясо.

В понедельник, поскольку прямого рейса в Драммондвилль из Нью-Йорка — последней точки, где пришлось побывать Роману, — не было, то в Ридж-Ривер он был вынужден пересесть в самолетик «Сессна» местной авиакомпании, вылетавший в Драммондвилль. Перед этим ему пришлось еще сделать пересадку в Вашингтоне, где в аэропорту он провел четыре часа.

Где-то во время этого путешествия он потерял багаж. Хорошо еще, что это была всего лишь дорожная сумка. Правда, в руках у него, возможно, был еще бумажный пакет, в котором могло оказаться все что угодно.

«Журнал для Гурманов» — вот что в нем лежало. Часть его он успел прочитать — какую-то статью о фруктовых соусах или… Это было между Бостоном и Нью-Йорком, а возможно, между Нью-Йорком и.„

Но разве он не может еще раз купить себе тот же номер?

Климент встретил его прямо у самолета и проводил к машине — к его почти новому «Ауди», которому кто-то уже успел поцарапать правое переднее крыло.

— Вот я и дома, — выдохнул Роман. — Когда проснусь, то хотел бы съесть несколько стейков.

— Когда это будет, Роман?

— А какой сегодня день?

— Понедельник.

— Тогда поставь будильник на вторник и беспокоить меня только в исключительных ситуациях — вроде Третьей мировой войны. Да и то, только когда она докатится до побережья.

Зазвонил телефон. Роман вздрогнул:

— Пожалуйста, Климент, поговори ты.

— Это мисс Портия, она спрашивает вас.

— Да, Портия?