Глава 13

Средних лет мужчина, с непримечательной внешностью ехал в сторону Виарле. Конь под ним тоже ничем не выделялся, а одежда была из грубо выделанной кожи. Такую предпочитали небогатые путешественники — это недорого и очень практично в дальней дороге. И пока не предъявит разрешающие документы, никто не сможет узнать, что именно он — курьер ордена. Тысячи похожих людей перемещались по дорогам империи в подобной одежде. Это позволяло достаточно безопасно перевозить документы и небольшие ценные грузы. Проехав пару полей, он направился через тенистый перелесок. Но успел проехать всего десяток метров, как мешочек с чем-то мягким, но тяжелым опустился ему на голову. Курьер моментально потерял сознание, а его конь лишь успел испуганно всхрапнуть, как его остановило, невидимое для животного, заклинание, надежно опутав. Тут же откуда-то сбоку выскочило сразу несколько человек, утащивших мужчину и его коня глубже в заросли. Что самое интересное, всего через полчаса эти же люди вытащили курьера обратно, на проезжую часть и водрузили на его же собственного коня. Как они сделали так, что мужчина даже без сознания практически ровно сидел верхом — непонятно. Один из них дунул из короткой трубки что-то в лицо находившегося без сознания мужчины. Второй в это же время легонько ударил ошарашенного коня, вынуждая того пуститься вскачь. Неизвестные моментально растворились в окружающей зелени. А курьер, проехав несколько метров, пришел в себя и недоуменно натянул поводья, останавливая коня.

— Вот так дела… — пробормотал мужчина, встряхивая головой. — Заснул, что ли? Вроде и выспался накануне нормально… Ладно, приеду в город — хорошенько отдохну, все-таки который день уже в пути.

И курьер привычно продолжил путь, не догадываясь, что бумаги с приказами, которые он вез с собой, были вскрыты и заменены на другие.

Тем же вечером, в соседнем переулке с резиденцией ордена:

— Ну что?

— Договорился. Пришлось кое-что пообещать, но в принципе, они давние наши союзники, так что это несущественно, так, больше символ одолжения, чем реальный долг.

Я кивнул. Это действительно хорошо. Люблю, когда все идет по плану. Сейчас нам предоставили хороший плацдарм, которым можно воспользоваться.

— Леан, Сигед, везите сюда.

Коротко поклонившись, два брата-монаха поспешили раствориться в сумерках. Не прошло и пяти минут, как две тяжелогруженные телеги закатили во временно предоставленный нам двор. Они стянули ткань сверху, и на землю неспешно, подчиняясь моим командам, выбрались шестеро могучих дендроидов. Протащить их в город оказалось невозможно — зато можно было пронести зародыши. А деревья для превращения в дендроидов предоставил Ингоса. Так, декоративная ивовая посадка в их поместье превратилась в ударную силу против орденцев. Указав на пустое место в усадьбе, где ничего не росло, я отправил дендроидов копать. Как оказалось, от своих предков-деревьев эти порождения магии Жизни унаследовали способность проникать в землю. И не только корнями — они могли вообще самостоятельно целиком погрузиться в землю, и даже очень медленно перемещаться в ней в нужном направлении. Абсолютно незаметно для стороннего наблюдателя! Но, к сожалению, это нужно контролировать лично. Так что, морально настроившись, я уселся на прихваченную подстилку, прямо на землю. Впереди меня ждали долгие часы работы — ментально направлять дендроидов. Любые задачи, кроме простейших — атаковать все вокруг или замереть неподвижно, требовали много сил и внимания от чародея, контролирующего их.