У самого подножья находилась обширная площадь, где с раннего утра и до наступления темноты велась бурная торговля.

Баскан — портовый город, и разнообразных лавок, торгующих на этой площади чем угодно, было не счесть.

Солрс подкатил к одной из таких и крикнул служку. Выбежал молодой парень и за ним следом бородатый мужик с уже хорошо отвисшим брюшком. Солрс отдал поводья парню и вопросительно посмотрел на толстяка. Тот почесал бороду, отсчитал с десяток гротов и протянул их здоровяку. Всё, аренда телеги закончилась, и тот вернул Солрсу задаток.

Дальше до порта добирались пешком. Для этого надо было обойти гору или пройти более коротким путем через тоннель под горой.

Марк потянул Солрса в обход.

— Бывал я в этом городе пару раз, — обронил он, пропуская вперед двух мужиков, толкающих перед собой тележку, груженную какими-то мешками. — Как представлю, что над головой целая гора, жутко становится до дрожи. Да и жулья там разного… попрошайки, карманники, ворье одно…

Порт находился в живописной бухте на берегу широкой реки. Сама природа сделала так, что подкова из скал защищала суда от любой непогоды.

На входе в порт Марк и Солрс увидели небольшую верфь, на которой с дюжину бородатых мужиков конопатили и красили большой двухмачтовый корабль.

За верфью расположилось с десяток разноразмерных причалов с пришвартованными к ним одно- и двухмачтовыми судами. За широкой набережной находилось множество складских помещений, встроенных прямо в гору. Чуть дальше с десяток таверн вперемежку с какими-то конторками.

Народу вокруг сновало не счесть: грузчики, матросы, просто зеваки, но что сразу бросилось в глаза, так это количество городских стражников, следящих за порядком. Они тут были везде, куда ни посмотри.

Чтобы не толкаться в этой разношерстной толпе, следопыты отправились к ближайшей к ним конторе почти у самого входа в порт.

Тяжёлая дверь отсекла многоголосый шум с пристани, и Солрс с Марком оказались в вытянутом прямоугольном помещении, разделённом надвое большим канцелярским столом и не менее массивным креслом с двумя затертыми подлокотниками.

За креслом стоял огромный, под потолок, шкаф, и был узкий проход между ним и стеной.

— Кто там? — спросил чуть осипший мужской голос. — Одну минуту!

За шкафом что-то громыхнуло, послышалась смачная витиеватая ругань и журчание воды.

Затем из-за шкафа вышел сухонький мужичок лет шестидесяти, вытирающий лицо и мокрую лысину с редким ореолом волос на затылке чистым белоснежным полотенцем. Одет он был в свободную рубаху с закатанными рукавами и черные штаны, заправленные в высокие ботинки.

— Чем могу быть вам полезен? — спросил он, усаживаясь в кресло. — Направление? Груз? Пассажиры?

Он выжидающе уставился на вошедших.

Марк протянул ему бумагу из магистрата и ответил:

— Хотим арендовать надежное и крепкое судно до порта Серфит. Груза сравнительно немного, нас девять человек. Одно условие, — постороннего груза и пассажиров на борту быть не должно.