- Какие гарантии остаться в живых?

   - Вася, ну ты же знаешь, - Аркадий грустно улыбнулся.

   - Понял. Когда испытания?

   - Ну, - Каменецкий поднял глаза к потолку. - Надо еще кое-что проверить и подготовить тебя. Думаю, не раньше, чем через неделю.

   - А что это за стимулятор? - поинтересовался Василий. - Как вы его получили?

   - А вот это уже лишний вопрос, - насупился Каменецкий.

   - Наследие предков?

   Каменецкий молчал.

   - Сколько платите?

   - Вот контракт, - Каменецкий достал из ящика стола листок бумаги.

   - Не густо за смертельный номер без страховки за три выстрела в упор, - отметил Василий, пробежав контракт глазами.

   - Ты же видел свинью. Ни капельки крови. Впрочем, ты можешь отказаться. У нас есть другие кандидатуры. Но ты лучший. У тебя идеальные параметры организма.

   - Как у свиньи, - усмехнулся Василий. - Ручку давай.

   Он подписал контракт.

   - Ну, вот и славно, - Каменецкий спрятал листок в ящик и, расплывшись в улыбке, посмотрел на Василия. - Ты каждый раз удивляешь меня, Вася.

   - Чем же?

   - Легкостью, с которой идешь на риск. Ты словно жизнью своей играешь. Завидую. Я бы так не смог. Тебе что - терять нечего? Ну, положим, так было раньше, когда ты метлой махал. А сейчас-то, что заставляет? У тебя хорошая, пусть рискованная, но хорошо оплачиваемая работа. Обеспеченная жизнь. Перспективы. А в тебе ничего не изменилось. Ты по-прежнему подписываешь смертельные контракты равнодушно, словно уставший от жизни знаменитый артист, раздающий автографы надоевшим фанатам.

   - А что изменилось-то? - Василий скривился в усмешке.

   - Как это что? - Аркадий удивленно округлил глаза. - Все! Все изменилось, Вася! Ты обеспеченный человек. Жизнь тебе улыбается.

   - Ехидно улыбается, - кивнул Василий. - Кстати о смертельных контрактах. Ты, Аркаша, по всей видимости, забыл - в прошлом я ученый и остаюсь таковым и поныне. Просто представь себе на минуту, что как истинный ученый я жертвую собой ради науки.