Возможно, — это заблуждение, ошибка, неправильно считанная с лица; искаженное восприятие эмоций, а значит и реальности. Я повсюду искала подвох. Особенно в тот день, когда Артур сам предложил проводить меня до дома.

И в тот же вечер мне позвонил Митя. Я не знала, что ему сказать, а он по всей видимости не знал, как начать самый элементарный, повседневный и по всей видимости самый страшный диалог в его жизни. Все зависело от реакции противоположной стороны. Мы с каждой минутой боялись первого произнесенного слова «привет!».

Мы точно чувствовали неловкость, что с каждой секундой превращалась в пропасть, не останавливаясь она расширялась, как Вселенная плавно и незаметно. Потерянный год жизни неизвестный друг другу. Другой жизни. Она осталась прежней, но приобрела другие черты, характер и совершенно противоположную эмоциональную окраску.

Я собиралась с духом. Еще мгновение. Еще одна секунда и я точно спрошу у него: «Как дела?». Легко, свободно и непринужденно, как в старые добрые времена. Нет, не сейчас. Вот со следующей минутой точно. Я все продолжала молчать, поглядывая на стрелку часов. Вот сейчас. Нет на следующей. И Митя не осмелился нарушить тишину. Я точно ощущаю его. Знаю, что он внимательно слушает мое дыхание в трубке. Ждет.

Мой порыв, написать, как раньше, на первое сентября можно понять. Сильный, эмоциональный, почти рефлекторный. Он понял. Не осудил. Даже поддержал, чему я была рада и благодарна. Мне это было нужно.

Возможно, он так же, как и я чувствовал пустоту внутри себя. Неужели мы действительно стали одним целым? Нет, сейчас мы могли походить только на сломанную чашку. Неужели весь этот год мы как магниты тянулись друг к другу и чувствовали нехватку, ощущали привязанность поистине родного человека?

— Я…, — начал он не уверенно. Митя боялся. Я тоже. Обоснованно ли? Слушала, что скажет. Извинятся глупо, да и за что? Он опасается моей реакции?

«Ты сам позвонил», — решила для себя.

Ты будешь говорить, а я — слушать. Интересно, он почувствовал мое внутреннее заявление, ставлю все монеты из копилки — он засмеялся. Или причиной его смеха что-то другое…Кто-то другой?

У Мити было много друзей, девушки вились вокруг него, как дикий плющ, такие же не поддающиеся к порядку окутывая всеми конечностями, цепляясь ногтями за него мертвой хваткой.

— Я думал о том, чтобы навестить тебя, — набрался смелости и с официальным тоном на одном дыхании выдал Митя.

— Мы можем провести каникулы вместе, — как скороговорку выпалила я в ответ.

Я действительно скучала, в том числе и по его странностям. Например, как он может спокойно уплетать за обе щеки одновременно шоколад и острые чипсы; не понимала почему, будучи левшой, он играл в волейбол и подавал правой рукой; и он самый популярный парень в школе, и почему у него до сих пор нет девушки?

Или я чего-то не знаю?

У меня было несколько вариантов ответа на эти вопросы, но ни в один из них я не могла поверить, не могла осознать, предположить, что это может быть правдой…

Я вдруг вспомнила, когда его отец разбогател и стал успешным, в костюме за три учительские зарплаты, тот звал Митю к себе; он обещал пристроить его в лучшую школу в другом городе. Тот отказался. Не потому, что отец его бросил, и вся эта лабудень про урода, с которым жила тетя Лена и не знала, что он урод, а на десятый год, все и вскрылось. Нет!

Тетя Лена очень грамотная женщина (вот бы мне такой стать) она никогда ни одного плохого слова не говорила о дяде Саше. Она твердила о том, какой он целеустремленный и заботливый. Как волнуется за сына и мечтает быть на его выпускном. Затея с новой школой провалилась, потому что Митя сам уперся:

— Не поеду, — и все тут. — Данька без меня останется, вы что с ней делать будете? Только я знаю, как справиться с ней. Вот если она заплачет — вы что будете делать?

— Погладим, — в один голос ответили мои родители.

— Для этого белье есть в вашем шкафу. А с девчонкой…с девочкой что делать будете? — не унимался салага.