– Так… Так мы же ничего не делали? За что?

– А на кого ещё вину списать? Не пилот же виноват, что его сбили? Пилот – свой, мы – чужие, – он вздохнул: – На своей планете – и чужие. Докатились.

– Так его же лазером? Гигаваттным? Мы тут причём?

– Наркотик у него в кармане помнишь? И в аптечке?

Катя молча кивнула, чувствую неприятный холодок в груди.

– Вот-вот, – угадал её мысли брат: – Теперь ясно, что именно он наверх таскал. А в таком деле свидетели не нужны – мало ли, что он нам рассказать успел. Прощу убрать лишних, ну а тела, – он снова вздохнул: – Наши с тобой и Айкины, – потрепал он по загривку лежащую рядом собаку: – Списать на аварию. Тюкнут по голове, или ножом пырнут – и всё. Так им, ну тем, кто со Станции спустится, даже лучше будет – герой пилот спасал местных, но погиб на посту. Вот, кстати, и трупы местных. Ай-ай-ай, – развёл он руки в утрированном жесте сожаления: – Как жаль! Такие молодые и погибли.

– Толь!

– Пошли, – поднявшись на ноги, брат покрутил головой осматриваясь: – Уже светает, что-то быстро.

– Так лето же.

– Ааа… Ну да, – закивал он и вытащив небольшой компас принялся крутиться на месте: – Нам туда, – наконец что-то решив, махнул он рукой указывая направление: – Вон то дерево видишь? Ну особо толстое?

– Ну? – Примеченное Анатолием дерево и вправду отличалось особо необхватным стволом.

– Идём к нему. После новый ориентир выберу, – зашагал он вперёд и пояснил уже на ходу: – Нас так в походе учили – иначе кругами ходить будем.

Следующие три дня прошли тихо и однообразно.

Механически переставляя ноги, Катя брела за перевшим как танк братом, не обращая внимания на окружавшие их пейзажи. Лес, поле, небольшие речушки, которые они переходили вброд, всё это ей, городской жительнице, стало неинтересно уже к концу первого дня. Не радовали её и горы – Уральский хребет, перечёркивавший горизонт и объявленный братом целью их перехода, осточертел тоже очень быстро и девушка просто брела, механически переставляя ноги, уперевшись взглядом в рюкзак на спине Анатолия.

Единственной, кто по-настоящему радовалась всему вокруг, была Айка. Неутомимо нарезая круги вокруг них, она то принималась облаивать рассевшихся на нижних ветвях птиц, то начинала яростно разрывать землю, пытаясь выкопать не то крота, не то кого-то ещё, зарывшегося в мягкий грунт.

Катя шла, уперев неподвижный взгляд в спину Анатолия.

Шаг, другой, ещё один.

Впереди маячит тёмный рюкзак брата.

Ещё несколько шагов.

Увернуться от бросившейся под ноги собаки.