— Когда ты успела стать мне матерью?! Белка учит манерам. Это забавно!

Слушать наставления болтливого животного я не собиралась и захлопнула дверцу шкафа.

— Не хлопай дверью! — глухо пробубнила изнутри Чибити. — И блондин мне не нравится.

— А мне он по сердцу! Ди́ан друг!

Дверца приоткрылась и показался нос с вздыбленными усиками.

— Себе на уме. Нахальный тип!

— Кто бы говорил, — тихо отозвалась я, занявшись своими делами.

Я пролистала и разложила учебники, сверяясь с расписанием занятий, приготовила блокнот для записей и остро отточенные карандаши. Затем перебрала перья и резцы рунолога в особом чехле. Нельзя забывать его в комнате, когда уходишь. Инструменты пригодятся мне при обучении или в других делах. Если я решусь осмотреть развалины, которые нашла сегодня, то магия придётся к месту.

«Снова находишь приключения на свою голову», — родительским тоном сообщил внутренний голос.

Так похожий на ровный и всегда приветливый голос Ларии. Она бы никогда не стала рисковать.

«Зануда! Тебе не помогли твои разумность и осторожность».

Мои диалоги с невидимой воспитанницей отца вспыхивали и гасли в сознании по собственному желанию. Словно Лария всегда оставалась рядом и оценивала каждый поступок или слово.

Я повторно оглядела собранные для занятий вещи — больше нечего добавить.

Чибити дулась, но через несколько минут не выдержала молчания и покинула убежище.

— Я забочусь о тебе, дурёха, — примирительно сообщила она, забравшись ко мне на плечо. — Я опасная, но среди людей есть существа намного опаснее.

— Буду осторожна, милая.

Я провела указательным пальцем по шёрстке. За что получила быстрый удар острыми коготками.

— Я не позволяла! — возмутилась Чибити. — Ладно! Гладь!

Она обречённо подставила голову под мои руки. Деваться было некуда. Пришлось задабривать рыжую. Раз уж оставила её без орехов.

— Милая, а ты знаешь что-нибудь о пропавших девушках?