После её неожиданного возвращения мы всё обговорили и разрешили все противоречия. Ни у Ларии, ни у меня не оставалось повода для вражды, но я испытывала неловкость рядом с воспитанницей отца. Я верила, что однажды переборю себя и даже делала небольшие успехи.

— О! — всё, что я смогла выдавить из себя сейчас.

Лария застала меня врасплох. Когда же я перестану теряться в её присутствии!?

— Хотела пригласить завтра на обед, — казалось, Лария ничуть не замечает моего тревожного волнения. — Вместе с Йоном. Ничего особенного, обычное семейное застолье.

Я взяла себя в руки, но была удивлена.

— Хорошо. Мы придём, — кивнула я. — Если Йон согласится.

— Нильс будет рад пообщаться с магом Хаоса, — Лария улыбнулась шире.

При воспоминании о муже её серые глаза будто посветлели, а лицо озарилось тихой радостью — лучшее доказательство того, что мне нечего опасаться. У меня не укладывалось в голове, что Лария Хермин, госпожа Совершенство и первая в рейтинге студентка третьего курса — замужняя дама.

После всех событий в ночь ритуала магистр Дромер признался, что спрятал обессиленную и раненную заклятием Ларию у своего бывшего ученика. Молодой рунолог жил поблизости от Академии. Если бы не магия Артикуса Дромера, которой он зачаровал и меня с Йоном, то Лария бы не выдержала силы предпоследней руны. Ей удалось сбежать от Илбреков и добраться до единственного человека, кто знал о ритуале, и собирался разобраться с преступниками.

Для Йона стало неприятным открытием, что Лария скрыла от него участие в расследовании дела о проклятии комнаты тридцать шесть, и, затем, своё спасение. Только Дромер знал обо всём и молчал, наблюдая, как страдает Айгермар, но поделать ничего не мог, только направлял Йона, когда тот сам занялся делом тёмного лаборанта. Наверное, Лария всё ещё чувствовала свою вину перед Йоном.

— Хорошо, — повторила я, махнула рукой на прощание и скрылась в общежитии.

Нам предстоял долгий путь не к дружбе, но к сносным отношениям без вражды и обид. Мои родители всегда были рады видеть её у нас в доме, да и я уже не испытывала прежнего недовольства. У каждой из нас своя жизнь, и не стоит тратить её на глупые споры.

Оставив учебники в комнате, я скорее кинулась в дальнюю часть парка. Там, в тайном месте, меня ждал мой маг. Не знаю, что ожидает нас дальше, но пока я была счастлива рядом с ним и радовалась каждому дню. Йон притопывал на морозе и дышал на замёрзшие пальцы. Я опоздала, но всё равно приостановилась неподалёку, чтобы в тайне полюбоваться на него.

Как же я трусила, когда Лария вернулась в Академию! Сердце выпрыгивало из груди, я то злилась на неё и Йона, то хотела плакать, словно уже потеряла Айгермара навсегда. Мне казалось, что стоит Ларии нежно посмотреть на Йона и он тут же забудет о своих обещаниях. Он понял мои тревоги и взяв за руку, не дал сбежать, а повёл для разговора к «госпоже Совершенство».

В первые минуты, когда наши взгляды пересеклись, Лария выглядела растерянной — она быстро всё поняла про меня и Йона, но сумела совладать с чувствами. К тому же, у неё были свои секреты.

Йон делал вид, что всё хорошо, но сам стоял потрясённый. Весть о замужестве Ларии и для Айгермара стала неожиданностью. Я видела, как он взволнован и не знает, что сказать бывшей возлюбленной. Он сжимал мою руку, а я чувствовала, как дрожат его пальцы.

Я и сейчас чётко помнила объяснения с Ларией. Она старалась говорить мягко и осторожно всматривалась в лицо мага, который только что узнал, что она жива и теперь несвободна.

— Мне жаль, что позволила тебе думать, что у нас есть будущее. — Лария бросала короткие фразы, делая паузы, чтобы успеть увидеть реакцию Йона. — Не хотела тебя обижать. Ты хороший друг, но я не испытывала тех чувств, что мучили тебя.

— Я рад, что ты жива, — это были почти единственные слова, которые Йон сказал в ответ.

Он несколько дней оставался задумчив и молчалив, но улыбался при взгляде на меня. Его поцелуи остались такими же жаркими и нежными. Значит, всё пойдёт своим чередом. Мы переступили через прошлое и идём дальше.