– Идиот, – сказал Чиун.

Нине понравилась кукла из «Этого маленького-маленького мира», и она получила ее под обещание премьера заключить как можно быстрее договор об ограничении стратегических вооружений. Теперь большая хозяйственная сумка Нины была набита сувенирами до отказа.

Проходя мимо дома с призраками, они увидели на его дверях объявление о том, что он закрыт до конца дня.

Неожиданно какой-то загорелый молодой человек помахал им рукой, приглашая войти внутрь.

– Мы только что закончили переоборудование, – сказал он, – и хотели бы, чтобы вы стали нашими гостями и осмотрели дом, прежде чем мы откроемся для посетителей.

– Вы хотите сказать, что пустите нас бесплатно? – спросил премьер.

Молодой человек кивнул.

– И не попросите взамен Украину?

Человек отрицательно покачал головой.

– Или наш подводный флот? Или чтобы мы прекратили строить баллистические ракеты? – подозрительно спросил премьер.

– Нет, бесплатно, – сказал молодой человек.

– Тогда пойдем, – сказал премьер. Он прошептал Карбенко на ухо: – Ленин был прав. Еще немного, и капиталистическая система рухнет.

Они вошли в дом с призраками, и тяжелая дверь с грохотом захлопнулась. Они двинулись гуськом по длинному темному коридору – два агента КГБ впереди, затем Римо, премьер, Чиун и Нина.

Впереди, в конце длинного темного туннеля, показался слабый свет, и вскоре они очутились в большом зале с дубовыми панелями на стенах. Высоко под потолком висели написанные маслом портреты людей в одеждах девятнадцатого века.

Включилась магнитофонная запись, и голос сообщил, что они движутся назад сквозь время, в другое измерение, и пока он говорил, лица на портретах начали меняться и становиться моложе.

Но Василия Карбенко в комнате не было. Он бесследно исчез.