Она заглянула в окно, чтобы убедиться, что никто их не услышит.

—      Рудольф с бабушкой и дедушкой ждут тебя на парковке, я не хотела, чтобы они меня увидели.

Сэмюел не мог понять, что это с Лили — отчего у нее такой испуганный и бледный вид. Он бы пригласил ее к себе, но подвальное окно было слишком узким.

—      Ты знаешь, что я выиграл? — радостно сообщил Сэм. — Золотая медаль! Я победил Монка, ты можешь себе представить?

—      Да, Пит Морет мне сказал! Потрясающе!

—      Ас тобой что такое? Всё в порядке?

—      Я сегодня утром пошла в библиотеку, помнишь?

У меня там были заказаны книги.

—      Ну да, и что?

Она раскрыла сумку и достала оттуда какой-то толстый том.

—      Я... я искала информацию про Влада Цепеша. Ну, всякую. Читала всё, что попадется.

—      Молодец, но...

Она просунула книгу в окно.

—      И вот смотри, что я нашла. Тут говорится об одном из его замков в Валахии.

Сэмюел взял книгу в руки: «Бран, замок Дракулы». На обложке был нарисован замок на вершине скалы, с башнями и оборонительными сооружениями.

— Тут много фотографий внутреннего убранства замка, — добавила Лили. — И даже... несколько снимков с видами тюрьмы, которая находится в подземелье. Я там заложила, посмотри.

Последние слова она произнесла так тихо, что Сэм немедленно раскрыл книгу в заложенном месте. На развороте было много изображений, на каждом — помещения с низким потолком и облупившимися стенами. К стенам крепились тяжелые цепи и ядра, которые приковывали к ногам узников. Сэмюел начинал догадываться, почему двоюродная сестра так взволнована. Наверное, именно здесь Влад Цепеш и держал в заточении его отца? Ведь, насколько Сэм помнил, на иллюстрации в Книге времени он видел замок, очень похожий на этот...

— Посмотри на последнюю фотографию справа, — сказала Лили. — Автор книги утверждает, что граффити на стене сделано во времена Дракулы.

Сэм повернул книгу к свету, чтобы лучше разглядеть. На снимке была крупным планом сфотографирована каменная стена, на которой были выцарапаны кривые светлые буквы. Сэмюелу понадобилось несколько секунд, чтобы разобрать надпись, потому что некоторые буквы со временем стали едва различимы. Однако общий смысл был очевиден, и в том, кто оставил это послание, сомнений тоже не оставалось... Шесть веков назад в дальнем углу своей камеры Аллан Фолкнер написал:

ПОМОГИ МНЕ, СЭМ.