– Баронет Фален.

– Вряд ли его оставили бы в живых, если этих убили. Значит, мальчишке, как и тебе, тоже удалось спастись.

Рыцарь ошибся. Тело юного баронета нашли на следующий день в нескольких десятках миль к югу. Мальчик утонул, пытаясь переплыть Барейн.

– Будем надеяться, что милорду виконту тоже удалось спастись. В какую сторону он побежал?

– Я не знаю. Я стоял спиной к реке, смотрел на отца. Милорд виконт был слева, дальше всех. Отец приказал бежать, все побежали, я чуть задержался. Наверное, он побежал на север, в другую от меня сторону. Но точно я не знаю. – Хелг в первый раз за все время нахождения у ларских вассалов зашмыгал носом, глаза увлажнились, а ведь когда смотрел на убитого отца, он даже не плакал.

– Тогда так, – барон стал отдавать приказ. – Два десятка поедут на юг, осматривайте все внимательно, ищите следы. А остальные со мной на север. Ты тоже, – уже сказал он Хелгу. – Всем искать следы.

Проехав с полмили, один из рыцарей, ехавший рядом с Хелгом, пробурчал:

– Какие здесь следы? Все вытоптано.

– Искали милорда, – ответил его спутник, – вот и натоптали.

Проехав миль десять, воины остановились на привал – уже заметно смеркалось. Дальнейшие поиски в этот день были бесполезны. Разожгли костры, выставили дозорных, причем в два ряда – солдаты Черного Герцога могли быть рядом. Наскоро поужинали вяленым мясом и стали собираться ко сну. Хелг, по примеру других, подложил седло под голову, но одеяла у него не было. «Как-нибудь ночь у костра пролежу», – подумал мальчик, но быстро уснуть не смог, впрочем, к холоду он был привычен. В это время началась смена дежурных, и один из солдат, уходя в дозор, отдал Хелгу свое одеяло. Понемногу пришел и сон.

Утром, как только рассвело, лагерь проснулся, быстро пришел в движение. Легкий завтрак, седлание лошадей – и снова в поиск. Солнце еще не встало высоко, как воинам повстречалась небольшая группа подвод – ехали испуганные крестьяне со всем семейством и нехитрым домашним скарбом.

– Куда?

– Орки, милорд. Говорят, целая орда.

Барон зло выругался и приказал быть наготове, после чего пришпорил лошадей. Бегущих крестьян стало попадаться все больше и больше. Но вот их поток иссяк. Значит, орки были уже близко. Барон приказал остановиться на привал – нельзя было идти в предстоящий бой на усталых лошадях.

Отдохнув, воины двинулись дальше на север и практически сразу же ехавшие впереди дозорные дали сигнал, что увидели врагов.

– К бою! Бей нечисть!

Отряд, выхватив мечи, помчался вперед.

– А ты куда? – грозно прикрикнул на Хелга скакавший рядом молодой рыцарь. – Вент, следи за мальчишкой!

– Слушаюсь, милорд, – воин схватил лошадь Хелга за поводья и стал притормаживать. – У орков есть мечи, – сказал он назидательно Хелгу.

– Знаю, – с вызовом ответил мальчик, а Вент громко рассмеялся.