Похоже, идиотам везет не всегда…

А как все хорошо начиналось…

Для начала позвольте представиться. Влад Воронов. Чуть за сорок лет, чуть за сто восемьдесят сантиметров, чуть за сто килограмов. В прошлой жизни – программист. Вполне обычный, хотя и неплохой программист, со временем погнавшийся за деньгами и ушедший в банковскую аналитику. Бывает. Не я первый, не я последний. Человеку с высшим техническим разобраться в бухучете и прочей экономике труда не составляет, хотя и обратные примеры встречаются. Нечасто, прямо скажем, но есть.

А еще были у меня в школе забавные одноклассники. Один стал со временем хакером-универсалом, достаточно известным в своем специфическом кругу. А другой – орденским вербовщиком. И когда Ордену в свежесозданную Финансовую Разведку понадобился банковский хакер… Вы уже поняли, да? Витька провернул хитрую аферу, по результатам которой нам с Димкой только и оставалось, что подписать кабальный контракт и оказаться на Острове Ордена. Поначалу в качестве заключенных, но работали мы много и хорошо, так что со временем нам простили все грехи, большую часть из которых мы и не совершали. Дали местное гражданство, положили хорошее жалованье. Живи и радуйся, тем более что сменить работу и место жительства мы по контракту не имеем права.

А еще оказалось, что работа в Финразведке сидением в офисе не ограничивается. Пришлось и поездить по разным уголкам Новой Земли, и поковыряться в чужих секретах, и повоевать с теми, кому наше ковырятельство не понравилось. Да и собственное любопытство мы изрядно потешили, попутно пройдясь и по орденским секретам тоже. Целую книжку можно об этом написать. Или две[44]. Димка со временем обзавелся женой и дочкой, а я – замечательной, в прямом смысле боевой подругой с роскошными тараканами в голове. Как-то раз ее понесло в геологическую экспедицию в дальние джунгли. Усилиями местных племен экспедиция в тех джунглях и сгинула. Обратно возвратились только трое, и моя подруга среди них, еле живая после полугодовой голодухи, но ничуть не утратившая боевого задора.

Вернувшись практически с того света, Лили сразу развернула бурную деятельность. Устроилась на прежнюю работу, обновила гардероб, даже начала потихоньку восстанавливать утраченные формы. Я с удовольствием стоял у плиты сам или водил ее по кабакам и радовался, что обнимать подругу с каждым днем становится все приятнее. Вот должна в женщине присутствовать определенная мягкость. Местами.

Разговор о поиске квартиры в первую неделю она заводила регулярно. Потом иногда вздыхала по вечерам, что надо бы, конечно, домой… А дальше началась работа и связанные с ней хлопоты, свободного времени стало немного, и мы все оставили как есть. Дом большой, места достаточно, чего, спрашивается, раньше не съехались?

И все шло спокойно и ровно, как у супругов, которые четверть века вместе прожили и никаких сюрпризов уже не ждут. Мы работали, мы собирали друзей и ходили в гости сами, мы выбирались на природу. А потом Лили нашла свою коробку с документами. Ту, что оставила мне у нотариуса, отправляясь в экспедицию. Историю жизни маленькой девочки, которая хотела стать врачом, старательно училась и почти добилась своего, когда бандиты уничтожили всю ее семью. А ей самой, избитой и изнасилованной до полусмерти, купленная бандитами полиция отказала в возбуждении дела. Пришлось бежать на Новую Землю. Устроилась работать в госпиталь, была на хорошем счету. Жизнь вроде бы наладилась, но воспоминания никуда не делись. И когда появилась возможность вернуться за ленточку, она отомстила бандитам. Застрелила одного насильника и сожгла живьем другого. А потом с помощью журналистов удалось и до коррумпированных фликов[45] добраться.

– Я и забыла про эту коробку. Заглядывал внутрь?

– Заглядывал.

– И что?

– Страшно. Не знаю, смог бы я жить после такого.

– Мне помогли. Каждый раз рядом оказывались люди, которые не давали сойти с ума или наложить на себя руки.

– Спасибо этим людям.

– Спасибо тебе, что помог отомстить.

– Еще ничего не кончено. Ты же убила только насильников, продажные полицейские остались. Из тех троих, что крышевали банду, один убит при задержании, один сидит в тюрьме. А вот третий стал заместителем министра внутренних дел. Его собрались было осудить, но почему-то оправдали, хотя там доказательного материала на три пожизненных.

У Лили окаменело лицо.

– И что теперь?

– Через пару месяцев у меня отпуск. Поехали?

– Убивать замминистра внутренних дел? Ты рехнулся?