- Не помню, - вкрадчивым голосом ответил Абдиэль. - Забывчивость свойственна старости. Напомни-ка.

Роубс метнул в его сторону злобный взгляд.

- Вы ни разу в жизни ничего не забывали. Чего вы от меня хотите? Зачем вы здесь?

- Не перескакивай с предмета на предмет, Питер. Это придает тебе неуверенный вид.

Роубс, который уже кипел, выдохнул, пытаясь сохранить спокойствие:

- Я говорил что-то роботу насчет того, чтобы объявить о гибели Сагана, а вы сказали…

- Ах да. Припоминаю. «Желаемое за действительное» или что-то вроде этого.

- Что вы имели в виду? - резко спросил Роубс.

- Что Саган не погиб, мой дорогой. На самом деле он очень даже жив.

Роубс машинально взял ручку и стал постукивать по блокноту.

- Тогда - это лишь вопрос времени. Я видел донесения о битве. Коразианцы превосходят его флот почти в двести раз. Никто - даже Дерек Саган - не сможет одержать победу при таком соотношении!

- Как обычно, у тебя неверные сведения. Или, скорее, ты еще не видел последней информации. В последнюю минуту Саган сумел вступить в союз с группой наемников под началом некоего Джона Дикстера.

- Дикстера? - Губы Роубса скривились в нервной ухмылке. Он бесцельно вертел в руках ручку. - Это у вас неверные сведения, Абдиэль. Дикстер и Саган - смертельные враги. Они стали врагами еще до революции. Дикстер - роялист. Саган был предателем, предводителем мятежа, ставшего причиной гибели обожаемого Дикстером короля. Потом была эта женщина, Страж. Морианна. Мейгри Морианна. Любовный треугольник…

- Треугольник, точно. Но не обязательно любовный. Ты забываешь, дорогой, что я хорошо знаю и Сагана, и леди Мейгри. Действительно очень хорошо.

Машинальным, привычным движением Абдиэль, улыбаясь, начал массировать кисть левой руки.

- Не так хорошо, как бы вам хотелось, - сказал Роубс, пробормотав эти слова про себя.

Абдиэль то ли слышал, то ли угадал его мысль.

- Ревнуешь, мой дорогой, потому что ты сломался, а они нет. Но тогда они были очень молодыми, им еще и двадцати не было. Это была моя ошибка. Юность всегда мятежна, независима. Юности нечего предложить, потому что у нее все есть. Или она думает, что у нее есть все. Надо было попробовать еще раз, когда они стали старше, но у меня уже был ты, и я решил, что этого достаточно.

Абдиэль вздохнул почти тоскливо.

- Что значит «сломался»? - почти закричал Роубс. - Возможно, я и соединялся с вами иногда, но лишь для того, чтобы поделиться мыслями, воодушевиться! Вы не управляете мной, как вы управляете своими чертовыми послушниками!