Крышка кейса открылась, внутри лежали пачки долларов.

Слепцов опешил.

– Ты чем-то не доволен, Паша? – спросила Маша, улыбаясь.

– Черт! Мы же договаривались на рубли!

– Я умею ценить талант. Конечно, книга не оправдает выплаченного автору гонорара. Но мы столько денег тратили по пустякам, что теперь не стоит жалеть средств на достойные вещи.

– Это дело надо отметить.

– Не могу. Сегодня улетаю на Урал с инспекцией. Журнал – это хобби, развлечение, а деньги куются в другом месте. Но ты можешь отметить с Анной. Ведь она помогала тебе больше, чем я. К тому же, мне кажется, что ты ей нравишься. Она только внешне равнодушная и холодная. Но я-то знаю, какой вулкан страстей внутри нее.

– Она с тобой не едет?

– Ну, кто-то же должен приглядывать за журналом и моими делами в Москве. Бурцева останется главным редактором, но ее методы руководства устарели. Не знаю, когда вновь буду в Москве, но надеюсь к своему возвращению увидеть продолжение романа. Нельзя обманывать надежды читателей.

– Боюсь, что все уже сказано. Чем будем удивлять?

– Перечитай дневник Оксаны. Может, и появятся идеи. И вот еще что: звонил адвокат Таисии Белецкой. Осужденная желает с тобой повидаться. Очень интригующее предложение. Я бы не стала отказываться.

– Еще бы! И меня пустят в психушку строгого режима?

– Ерунда. Я знаю, кому надо заплатить, чтобы тебе выдали пропуск. Будешь ходить туда, как к себе домой.

– Больших надежд на сенсационные открытия у меня нет, но все же любопытно поговорить с Белецкой.

Они еще долго целовались, прощались, и счастливый автор ушел от издателя с миллионом долларов.