– Тебе тоже.
Последующие несколько минут они молча поглощали это горячее и весьма питательное кушанье. Ксения была безумно рада, что Михаил не болтал за едой. Больше всего в жизни она не переваривала отвлекаться от еды, тем более на разговоры. Трапеза для Ксении была не тупым пережевыванием пищи, а процессом, доставлявшим ей удовольствие. Ее друзья всегда старались соблюдать это правило, и она привыкла к такому положению вещей. Ксения уже не помнила, когда последний раз ела в обществе незнакомого ей человека. Хотя, как только что заметил Михаил, он не совсем человек. Он архангел. Ну надо же, в голове все это не укладывалось ни одним из известных Ксении способов!..
– Ну а теперь, когда ты слегка утолил голод и мы ждем второе блюдо, может, соизволишь поделиться опытом борьбы с Сатаной?
– Что бы ты хотела услышать?
Архангел макал свежеиспеченную лепешку в остатки бульона и ел, облизывая пальцы, столь эротично, что Ксения была готова предоставить ему для этого еще и свои части тела.
– Не валяй дурака, ты прекрасно знаешь, в каком положении я оказалась. Скажу тебе честно, я до чертиков устала от всей этой ситуации. Мне надоело быть девочкой для битья, которой регулярно подкидывают серьезные проблемы. Я хочу понять, как мне надрать задницу этому выскочке из Преисподней, чтобы он отстал от меня раз и навсегда.
– Дорогая, я не знаю, как тебе помочь. Для борьбы с Сатаной есть только одно средство – вера. Вера это сила, с которой он не в состоянии справиться.
– Ты знаешь, возможно, я тупая, но я не понимаю всех этих разговоров о вере. – Ксения начала злиться и уже не очень хорошо себя контролировала.
– Ладно, я расскажу тебе историю раскола и возникновения Ада с моей точки зрения. Может, все было иначе, но я это вижу именно так. Если и это тебе не поможет, то мне остается только опустить руки.
– Отлично, если не поможет, хотя бы узнаю, в чем было дело. – Ксения устроилась поудобнее и приготовилась слушать самую древнюю из известных историй мира из уст ее участника.
– Как это у вас говорится?.. Это было давным-давно. Так давно, что даже я уже не могу сказать, когда же это было и было ли на самом деле. Это было в те времена, когда не было времени, когда не было Земли, не было Рая, не было Ада, не было звезд. Было только царствие небесное. Создатель был тогда еще молод, и впереди у него лежали миллионы лет творчества. Господь в сущности своей очень общительное божество, и потому самыми первыми его творениями стали будущие собеседники. В первую очередь Бог создал девять ангельских чинов.
Бестелесные создания, духи. Не буду утомлять тебя перечислением всех этих чинов, скажу только, что на первой, самой близкой ступени к Богу стояли херувимы, на самой последней – ангелы, а на предпоследней – архангелы. Мне тяжело вспоминать про это, потому что изначально не было времени, просто была суть. Господь был вполне удовлетворен своими созданиями, но так как он Творец, то продолжал создавать свои творения, добиваясь совершенства. И вот однажды это свершилось. Он создал самое прекрасное существо из всех созданных ранее. И, когда увидел его, решил, что дальше творить нет смысла. Что бы он ни создал, ничто не могло быть прекраснее, чем его последнее творение. И тогда призвал Бог все девять ангельских чинов и обратился к ним: «Смотрите, дети мои, на мое величайшее творение». – И все девять чинов ахнули, так прекрасно было творение Божье. – «Я нарекаю его «несущим свет», Люцифером». – И тогда один из херувимов спросил: «Отец наш, а что такое «свет». И сказал Господь: «Да будет свет». И мы впервые увидели свет. И поняли, как прекрасен он. И тогда Господь решил отделить свет от тьмы и создал звезды и множество миров вокруг них. Ну а дальше, как и свойственно всякому родителю, Господь возлюбил свое чадо безмерно и стал его баловать и возносить чрезмерно, и наделил его силой, невиданной для всех остальных чинов ангельских.
Вполне закономерно, что вырос Люцифер самодовольным кретином и гордецом. Никто не заметил, как он сколотил себе банду из нескольких тысяч ангелов, и настал день, когда Люцифер восстал против своего Создателя. Он в своей гордыне решил, что равен Богу и даже выше его. Ну и учудил на небесах революцию. Творец был просто потрясен подобным поворотом событий. До сих пор в его мире не было такого понятия, как предательство. И вот в тот день была решена моя судьба. Господь буквально ткнул пальцем в первого проходящего мимо архангела, и этим архангелом оказался я.
«Отныне я наделяю тебя силой Бога и нарекаю тебя Михаилом. Иди и накажи гордеца и властолюбца. Низвергни его с небес туда, где нет места свету и любви, туда, откуда он никогда не сможет вернуться на небеса, туда, где он вечно будет страдать от уязвленной гордыни». И я пошел на поле боя, где преданные ангелы бились с предателями и Люцифером. И взглянул я на поле боя и увидел Люцифера. И готов был низвергнуть его с небес. Но куда? Не было места в мире, где нет света и любви. Весь мир был пронизан любовью Господа. И тогда я создал Ад. Великое Ничто и Нигде, навечно вынесенное за пределы мира. И низверг туда предателей и Люцифера. И сказал я ему: «Отныне нарекаю тебя Сатаною (противником). Ибо ты пошел против Бога». Увидев, что побежден, Сатана хотел обратиться к Господу и тут понял, что его победитель не Господь, а один из архангелов, стоящих на предпоследней ступени ангельских чинов. И тогда я постиг, почему на архангела пал выбор Господа. Большего унижения для Люцифера придумать было невозможно. И тогда я пришел к Создателю и спросил его: «Отец Небесный, почему ты выбрал архангела, а не ангела, стоящего на последней ступени иерархии?» Бог ответил мне, что слишком любит Люцифера и просто пожалел его. С тех пор я являюсь Архистратигом воинства Божьего. Сама понимаешь, скучать мне не приходится. – Михаил замолчал, погрузившись в свои воспоминания, но Ксения не хотела терять интересного рассказчика.
– А дальше что было? – спросила она.
– А дальше Создатель погоревал-погоревал, и создал первого человека. Мне кажется, что изначально он создал человека, чтобы посильнее задеть Люцифера. А потом была вся эта история с Раем и Евой. И Сатана, возненавидев человека, решил погубить его. И пробрался в райский сад. Я, конечно, видел, что происходит, и спросил Создателя, почему мы не остановим Сатану. А Бог ответил мне, что не хочет, чтобы человек стал вторым Люцифером. Что он своей заботой и опекой превратил прекрасное создание в чудовище и не хочет совершать снова ту же ошибку. Что праздность и гордыня приводят к гибели. И отныне только через труд и страдание можно будет возвыситься творению Божьему. А что за страдание в светлом мире Господа? Вот и прикрыли мы глаза на лазейку Сатаны из Ада в Рай. И Сатана несколько раз смог уничтожить человеческий род. Знаешь, что забавно? Каждый раз история повторялась. Ева всегда протягивала яблоко Адаму, а он ни разу не отказался. И все шло, как по сценарию. Стало понятно, что молодому человеческому роду не справиться самому с Сатаной. Тогда-то и было принято решение о создании Хранительниц Путей, которые не дают Сатане окончательно погубить людей.
В этот момент им принесли второе блюдо, и архангел увлекся содержимым своей тарелки. Ксения пыталась переварить свалившуюся на нее информацию. Так как за последние сутки поток этой самой информации перевалил за пределы разумного, то ей это удавалось с трудом. Она с умилением смотрела на Михаила, который так аппетитно поглощал люля-кебаб, и думала о том, что, в принципе, их судьбы в чем-то схожи. Оба Божьей волей поставлены на борьбу с Сатаной. Оба об этом не просили и ни к чему подобному не стремились. Только вот Михаил со своей задачей справлялся просто отлично, а она, похоже, проигрывает по всем статьям. От размышлений ее отвлекло урчание ее собеседника.
– У-у-у, вкусно! Ну что пригорюнилась? Неужели такую грустную историю я тебе рассказал? – Архангел с сочувствием посмотрел на Ксению.
– Да нет. Ты все правильно сделал. Только вот одного не могу понять. Наши с тобой судьбы похожи. Оба мы были избраны Создателем для борьбы с Сатаной. Но перед тобой стояла конкретная цель – низвергнуть Сатану туда, где нет любви и света. А вот передо мной никакой цели не ставится. Мне не предлагается уничтожить его. Мне не предлагается отправить его куда подальше. Я должна просто справляться с выпавшими на меня неприятностями и не предпринимать ничего особенного. Ты знаешь про Карла?
На лице Михаила отразилась такая боль, что Ксении стало неловко за свой вопрос.