Редкий предмет под названием кандалы Гунгара позволял владельцу проникнуть в сознание другого человека и узреть его воспоминания. Однако кандалы работали в обе стороны, поэтому вместе с воспоминаниями старухи всплыли его собственные. Реалистичность виртуального мира не перестала удивлять, ведь запах, который учуял Нибор был таким знакомым и родным, хоть и неприятным. Это был запах плесени, которая расползлась по стене его комнаты. Бродяга Ник окинул взглядом комнату и обнаружил, что он стал ниже ростом. Оно и не удивительно, ведь последний раз он видел эту кровать и письменный стол в далеком прошлом.

— Тише, ты разбудишь его, — прозвучал за дверью женский голос.

«Славная иллюзия», подумал Ник. «Голос в точности такой же, как у мамы. Но откуда у Инстриса подобная информация?».

— Я не специально! — прошептал отец. — Как думаешь, лучше преподнести его в коробке или без неё?

— В коробке лучше, — ответила мама Ника. — Хочу хоть раз увидеть удивление на его лице.

«Я помню этот день», подумал Ник. «Это был мой пятый день рождения. Отец продал свой лучший архитектурный проект чтобы купить настоящий шоколадный торт и мою первую и единственную игровую приставку. В отличие от других детей, которые сразу погрузились в виртуальную реальность, мой путь начался с джойстика в руках. Эх. Как же я тоскую по тем временам».

Бродяга Ник нажал на ручку и отворил дверь. От вида растерянных его ранним пробуждением родителей в груди что-то ёкнуло. Стало не по себе.

— Эм, — мама искала повод, чтобы спровадить сына. — Иди умывайся и чисть зубы!

— Да ну брось Кристина. Он уже всё увидел, — добрым голосом произнес отец.

— И правда, — вздохнула мама.

— Подойди сынок, у нас с мамой для тебя кое-что есть.

Отец отошел в сторонку и из-за его спины показались две криво упакованных коробки.

— Ни за что не угадаешь, что мы тебе приготовили, — воодушевлённо произнесла мама.

— И правда, — с тоской в голосе ответил Ник. — Я не смог в тот раз догадаться. Всё, что тогда могли позволить себе родители, это подарить мне временную подписку на какого-нибудь стримера.

— О чем ты говоришь? — удивился отец.

— Спасибо вам за всё, — поблагодарил их Ник и направился к выходу.

С одной стороны ему хотелось остаться и вновь сыграть с отцом в Diablo или Dark Souls, но он понимал, что это всего лишь иллюзия — имитация воспоминаний и нужно двигаться дальше.

Дверь из квартиры перенесла Ника в джунгли Доисторического острова. Стояла глубокая ночь, по кроне деревьев бил крупный дождь, отовсюду доносились крики и рычание динозавров. Пробираясь через высокую траву и круглые грибы, которые светили изнутри подобно ночникам, Ник стал свидетелем того, как женщину по имени Сара нагнали и повалили на землю два дренея. В этой игре он видел их впервые. Мужчины с синей кожей и аккуратно закрученными рогами, что торчали из волос, были облачены в кольчужные доспехи и вооружены стихийными алебардами изящного дизайна. Женщина пятнадцатого уровня Нику тоже была не знакома, но немного приглядевшись, он пришел к выводу, что перед ним бессмертная старуха, а это — её воспоминания. Один из дренеев грозно прорычал и попытался разрубить женщину, но ему помешал и скрестил с ним алебарды второй.

— С дороги! — произнес тот, что желал ей смерти. — Враг должен быть повержен!

— Она просто беззащитная женщина, — не подпуская его к Саре, ответил второй. — Мы не должны уподобляться им и убивать всех без разбору.