— Спасибо, я это учел, а ещё учел тот факт, что Райса связали, а не убили, — успокоил его Бродяга. — Значит, у нас появилась возможность лично встретиться и поговорить с творцом кукол. Того гляди сможем с ним договориться. Сделаем так, я и Лютер пойдем в разведку, а вы подождите тут.

— Я своего Лютера одного никуда не пущу! — заявила Талина.

— Хорошо. Я, Лютер и Талина идут выручать оборотня, а остальные…

Договорить ему не дали.

— Лия и так сидела месяц на скамье запасных! Лия хочет быть в центре событий!

— Кто ещё, хочет пойти с нами? — понимая к чему всё сводится, спросил Нибор.

В итоге, все, включая барда и лекарей, вышли на центральную площадь храма. Как и сказал Клиф, вокруг высокой башни, с которой водопадом срывалась и растекалась по желобам вода, собралось пять сотен Деревянных стражей. Подобно солдатам, они неподвижно и безмолвно охраняли колодец жизни.

«Деревянный страж — жрица 55ур. 28 т ОЗ.»

Среди деревянных женских фигур застыли четыре белых куклы.

«Деревянный страж — император 69ур. 82 т ОЗ.»

Высотой в четыре метра. Детали покрыты белой краской и лаком. Вместо ног длинные платья до пола. Головами служили необычные геометрические фигуры. Первой парой рук каждый Император держал массивное оружие из синего стекла. У одного топор, у другого меч, у третьего коса, а у четвертого молот. Второй парой рук белые куклы удерживали стягивающие оборотня цепи. Райс уже не раз пытался выбраться из западни, но цепи не поддавались.

— Как же я рад вас видеть! — завилял серым хвостом Райс. — Скорее освободите меня, до колодца рукой подать.

— Освободим, как только извинишься перед Лией, — выдвинул требование Лютер. — Да, да. В прошлый раз ты отвертелся, но в этот тебе придется воззвать к своей совести.

— Ты это серьезно?! — уставился на него хищными глазами оборотень. — Сейчас не самый подходящий момент.

— Извиняйся! Иначе другой возможности тебе может не представиться, — голос златовласого юноши звучал как угроза.

— Хорошо, — опустил морду оборотень. — Мне очень жаль. Прости Лия, что повел себя как животное и начал мять твои мягкие, упругие груди без спроса. Просто, ты такая красивая, сочная, что я бы потрогал тебя ещё. Ой, то есть я сильно извиняюсь.

— Давайте оставим его здесь! — бросила Лия.

— Райс, — обратился к оборотню Нибор. — Я не могу не отметить того, что ты нам очень помог — подставил под нож свою шкуру. Но что-то мне подсказывает, что как только мы тебя освободим, все эти куклы набросятся на нас. Мы не станем рисковать жизнями ради незнакомца, но рискнем ради члена нашей гильдии.

Прозвучал оглушительный взрыв. Копьё тайной магии оставило от деревянной куклы только ноги. Остальное в виде щепок дождем осыпалось на головы авантюристов. Все с недоумевающим видом обернулись к Талине.

— Кажется, они не представляют угрозы, — произнесла она, беззаботным голоском.