Газеты и журналы часто пишут о знаменитостях, которые «сознались» в том, что страдают от депрессии, тревоги, пищевых расстройств и зависимостей, словно бы все перечисленное – это преступления. А настоящие преступления как раз оправдываются заболеваниями; СМИ намного чаще придают массовым расстрелам и сексуальному насилию контекст «психического расстройства» или «зависимости», чем называют их терроризмом и преступлениями. На самом же деле люди с психическими расстройствами гораздо чаще становятся жертвами преступников.

Также мы почти не знаем, как говорить о самоубийстве. Когда мы все-таки говорим об этом, то используем слово «совершить», которое несет в себе коннотации запретности и преступности, как эхо прошлого, когда суицид считался преступлением. (Недавно я стал использовать фразу «смерть от суицида», но выходит как-то неестественно и натужно.) Многие люди никак не могут смириться с идеей отнятия собственной жизни, ведь это почти оскорбление всем нам, особенно если рассматривать самоубийство как выбор – выбор свести счеты с жизнью, этой священной драгоценностью, такой же хрупкой, как птичье яйцо. Однако я лично знаю, что этот выбор не так уж однозначен. Он может пугать и ужасать, но ему сложно противиться, потому что жизнь приносит боль. Так вот, говорить об этом неудобно. Но говорить нужно, ведь атмосфера стыда и замалчивания может привести к тому, что люди не получат необходимой помощи и будут чувствовать себя еще более одинокими. Короче говоря, это может быть фатальным.

Самоубийства – самая распространенная причина смерти мужчин и женщин в возрасте от 20 до 34 лет, а также мужчин старше 50 лет (по крайней мере, это так в моей стране – Великобритании. Статистика в других европейских странах почти такая же неутешительная. В США, где ситуация еще более безрадостная из-за легального огнестрельного оружия, суициды входят в десятку самых частых причин смерти среди обоих полов и разных возрастных групп, хотя у мужчин вероятность самоубийства в три раза выше, чем у женщин, так же как в Европе, Канаде и Австралии). Эти смерти так часто можно предотвратить. Именно поэтому мы должны пропускать мимо ушей призывы «взять волю в кулак», но найти в себе истинную силу – силу говорить об этом.

Почти все наши слова полны отзвуков прошлого стыда. Вот еще один пример: когда мы говорим, что кто-то «борется со своими внутренними демонами», мы воскрешаем средневековые предрассудки о том, что сумасшествие – это дело рук дьявола.

А эти вечные разговоры о храбрости! Вот было бы здорово услышать однажды, как кто-то из публичных личностей рассказал бы о своей депрессии без медийных словечек вроде «необыкновенное мужество» и «признание». Естественно, это делается намеренно. Но никто не должен сознаваться в том, что страдает, скажем, от тревоги. Люди должны иметь право просто говорить об этом. Ведь это болезнь. Равно как астма, корь или менингит. Это вовсе не позорная тайна. Чувство стыда только усугубляет симптомы. Многие люди, безусловно, отважны. Но мужество не в том, чтобы говорить о своем недуге, а в том, чтобы жить с ним. Каждый раз, когда я слышу слово «мужественный» в свой адрес, меня передергивает.

Представьте, что вы в одиночестве направляетесь на прогулку в лес, и к вам подходит кто-то и спрашивает:

– Куда идешь?

– Иду в лес, – отвечаете вы.

– Ух ты! Круто! – собеседник громко выдыхает и отшатывается.

– Что крутого?

По щеке собеседника стекает слеза. Он кладет руку вам на плечо и говорит:

– Какой же ты храбрый!

– Я?

– Невероятно храбрый! Просто пример для подражания.

Вы раскроете рот от удивления, побледнеете и станете избегать прогулок по лесу.

К тому же уже долгое время существует нездоровое убеждение, что люди рассказывают о своих психических проблемах с целью привлечения внимания.

Внимание, которое ищут люди, может спасти им жизнь.

К. С. Льюис написал вот что: «Частые попытки скрыть душевную боль усугубляют это бремя – куда легче сказать «у меня болит зуб», чем «у меня на сердце тяжесть»[25].

Нам следует стремиться к тому, чтобы в этом мире стало проще говорить о своей боли. Разговор не только способствует повышению уровня осознанности. Как показывает столетний опыт успешного применения терапевтических бесед, у разговоров есть лекарственный эффект. Беседы на самом деле могут облегчить симптомы. Разговоры исцеляют говорящего и слушающего, ведь через них мы даем выход нашей душевной боли и узнаем, что другие чувствуют почти то же самое.

Никогда не бросайте попытки выговориться.