Девушка аккуратно обошла его сбоку. Зайдя по колено в воду перед тем как воздеть руки к небу молвила:

— Приготовь верёвки.

Он тут же бросился шерстить мешок. Вместо веревки нашёлся небольшой клубок ниток. Раздосадовано потянул за тонкий конец и с удивлением обнаружил что его совершенно невозможно порвать.

— Проклятая ведьма. — В сердцах ругнулся хлопец. — И здесь без колдовства не обошлось.

Едва успел договорить как увидал широкие круги на глади воды, в ста шагах от них. Из глубины на поверхность медленно поднялся частокол брёвен. Затем показалась широкая белёсая спина зверя. Широкий аки парус хвост взбивал речную гладь в пену. Создавая целые волны посреди спокойной реки.

Речной монстр пёр напролом сквозь толщу воды к их берегу. Стоящую по колено в воде девушку окатило волной до самой макушки. Когда огромная рыбина, не замедляя ходу подплыла к самому берегу.

Длинные бесцветные усы шарили по песку. Огромная рыбина шумно открывала и закрывала зубастую пасть. Размерами речной монстр был не менее пол сотни шагов.

То, что по началу принял за деревянный забор, на деле оказался частоколом широких игл. На спине рыбины. Крохотные по меркам тела глазки з недоумением взирали на крохотных людишек. Речной монстр, явно не соображал, что побудило его подняться из своего любимого холодного омута в этот жаркий ненавистный мир. Двигался скованно. Лихорадочно взбивая речную пену могучим хвостом.

— Взбирайся. — Надсадно прошипела Варвара. — Я долго не смогу удерживать….

Её глаза были плотно закрыты веками. Потрескавшиеся от натуги уста непрерывно шептали заклятие.

Отринув страх и оторопь, хлопец бросился в воду. Взяв на руки обмякшее тело Вари полез по скользкой огромной морде на спину рыбине. Едва не поскользнулся, но вовремя ухватился за широкий острый плавник. Усевшись на покрытой чешуёй и слизью спине, усадил перед собой попутчицу. Клубок нервущихся ниток вырвался из рук и зависнув в воздухе принялся опутывать людей меж пары шипов. Тем временем Варя задрожала всем телом, из носа потекла тонкая струйка алой крови.

Повинуясь немому приказу, рыбина медленно развернулась у берега. И быстро изгибая тело заработала мощным хвостом. Людей едва не сдуло водным потоком, когда речной монстр понёс их в сторону Старгорода.

Сперва они плыли по пояс в воде. Юноше было явственно видать широкую, лоснящуюся от слизи спину монстра. Затем гигантский сом пошёл погружаться всё глубже и глубже. Пока огромная зубастая башка не скрылась под толщей вод.

Плотно прижимая к себе хрупкое девичье тело, наклонился и чуть подался вперёд. Спасаясь от шквального встречного ветра. Благо возвышающийся впереди шип, разрывал водную гладь будто тонкую бересту. Так что водные потоки обминая наездников устремлялись к хвосту.

В какой-то момент рискнул обернуться. Сейчас они были на середине Велик реки. Если вдруг рыбине сейчас вздумается уйти назад в глубины, им двоим невжисть не добраться живыми до берега.

Будто прочитав его страхи речной монстр стремительно пошёл вглубь. Наездников с головой накрыло толщей воды. В глаза и нос мощно ударили потоки. Прибивающиеся сквозь воду лучи света стремительно померкли. На смену им пришла непроглядная тьма и холод, пробирающий до самых костей.

Гигантский сом утягивал наездников в глубины. Кислород из легких выбило ещё при погружении. Сознание стремительно угасало. Внезапно всё громадное тело сотряслось в жутких конвульсиях. Резко подняв уродливую голову, рыбина рванула вверх, к поверхности.

В глаза и уши ударил мощный взрыв, когда воды разомкнулись над их головами. Перун и Варвара жадно глотали студеный воздух.

— Варечка, милая. Держись! — Взмолился парень. — Всего-то ничего осталось!

Обмякшее тело девушки пошло клониться на бок. Почуяв освобождение, сом тут же принялся погружаться на дно. Впереди неровными, оборванными краями замаячила береговая линия.