Чудовищным усилием воли он еще пытался побороть или хотя бы отсрочить падение в сонное небытие, когда неожиданно на поверхность угасающего сознания всплыла одна мысль: а что, если нижние уровни Пирамиды и вправду уцелели? Значит ли это, что… Что мог уцелеть и сам Антеус? Вдруг где-то там, во чреве своей разоренной гробницы, бессмертный ум Муна и сейчас теплится в жутковатом подобии существования? Ведь глубоко, слишком глубоко зарылся тот под землю… А ну как бункер с драгоценным контейнером остался неповрежденным? Уж не его ли сатанински ненасытная жажда к жизни — жизни во что бы то ни стало, — не его ли адамантовая воля — воля, победившая самое время, — не злокозненные ли эманации, источаемые этим «чистым» разумом, заставляют воздух вокруг дрожать, а почву вибрировать?
Неужто такое в самом деле возможно?! Георгий еще раз оглянулся на останки зиккурата. Нет-нет, не может быть! Обломки рухнувших перекрытий и этажные блоки должны были тысячетонным тараном высадить, продавить все подземные уровни до самого фундамента… Так-то оно так, но у многомудрого Муна вполне мог иметься для подобных случаев какой-нибудь план экстренной эвакуации. Наверняка хитрая древняя бестия подготовила себе секретные отнорки… Внутреннему взору аль-Рашида моментально предстала подозрительно живая картинка: где-то там, глубоко под землей, некий Ком-2 прямо сейчас все дальше и дальше уходит потайным тоннелем, унося с собою портативный контейнер, в котором плещется, пузырясь от бессильной ярости, серый комок мозга его повелителя… Фу-у! Да что он, в самом-то деле?! Чушь все это, пустой зловещий фантазм — и только! Достаточно одного взгляда, чтобы понять: там не могло остаться ничего живого, абсолютно ничего… Просто он толком не спал — вот уже которые сутки, разбит морально и физически, да плюс еще — последствия передозировки сильнодействующих стимуляторов… вот и метится всяческое несообразное… Да, но зачем все-таки он солгал про Субвенция?
— Если так, тогда — в расчете, — пробормотал аль-Рашид.
— Что-что? — переспросил нунций. — Вы что-то сказали?
— Я говорю, что свел сегодня кое с кем счеты. Рассчитался.
— А-а… — понимающе кивнул вселенец, снова потирая ладони.
Брат Асир бросил на Георгия долгий испытующий взгляд. Но потом пожал плечами и отвернулся.
Аль-Рашид откинулся на мягкую спинку сиденья и прикрыл веки; он решил более не сопротивляться усталости — уснет так уснет, и будь что будет. Да и сил бороться с подступающей то ли дремотой, то ли дурнотой уже не осталось. Однако, как ни странно, сон не шел к нему.
Что ж… а если предположить, что Антеус Мун и впрямь уцелел?
Значит, для вселенцев он теперь легкая добыча. Достаточно рассказать им про него, поделиться сомнениями…
Одна незадача: не хотелось Георгию делиться…
Тем паче он уже соврал насчет Репо… Интересно все-таки, для чего? А-а… какая разница? Не станет он ничего рассказывать этому упырю горбатому — и все тут!.. Ни ему, ни кому другому из них. Чем он… Чем
И потом, как бы то ни было, а обещанное Антеусом Пришествие Иалтабаофа Георгий аль-Рашид если не отменил, то порядочно отсрочил. Покамест же новый мессия или антихрист — не важно, — если и уцелел благодаря чуду или случайности, все равно надежно отрезан от внешнего мира банальной, хотя и циклопической, мусорной кучей…
А что будет потом — если старина Антеус и впрямь выберется в мир людей? Что ж, вот потом и станет видно. Кроме того, аль-Рашид всегда полагал, что проблемы следует решать по мере их возникновения…
В конце концов, может, Мун не так уж не прав и Новое Пришествие — как раз то, что доктор прописал? Черт его знает, вдруг нам и правда пришла пора сменить кумиров?..
В любом случае, весьма любопытно посмотреть, что из этого выйдет. Со стороны. Вот-вот! Именно так — со стороны. Причем со своей собственной. Довольно! Будет уже ему сражаться под чужими знаменами. Да и как тут вообще разобрать, за кем правда: за вселенцами Архипастыря, химерами Песьего Царя, уммовцами-трансгуманистами, раскольниками-имморталами, кощунниками или кромешниками Озирхотепа? Между прочим, любопытно, что «думает» по этому поводу старуха Вёльва?
— Ну, старая, гадай, — шепнул Георгий в кулак.
Ничего. Никакой реакции. Кольцо осталось тусклым и безответным. Оракул утратил свою пифию? Что ж, может, оно и к лучшему… Потому как расставаться сейчас с перстнем ему совсем не хотелось. Уж очень привык. За столько-то лет! Да и не избавишься от этого колечка так просто — впиявилось капитально, став буквально частью его тела…
— Что вы там говорите? — снова насторожился горбун.
— Говорю, накрылся старый сарай.