– Не болтай. Пойдешь в бункер один. Это приказ.
– Понял, понял!.. – пробормотал Спиридон, поспешно отводя взгляд. – Слушаюсь! Не надо меня… того… заставлять. Я сам! Приказ есть приказ.
«А я бы и не смог заставить… – мысленно ответил ему Комиссар. – Не осталось у меня на это энергии. Авангард штурмового отряда! Знал бы ты, Спиридоша…»
– Уходи сейчас, – вслух проговорил он. – На меня не оглядывайся. Я знаю, что делаю. Ну! Уходи!
– А как же?..
– В бункер! Ты жить хочешь?
– Кто ж не хочет… Слушаюсь!
Комиссар катнулся в сторону котлована. Прополз несколько метров… А потом поднялся и, не таясь уже, побежал к котловану, изо всех оставшихся сил стараясь быстрее передвигать не вполне еще послушные ноги.
Он добежал. Он упал на колени перед скорчившимся у самого котлована телом. Дернул с тела рюкзак, оторвав сразу одну лямку. Дернул еще раз. И опрокинулся навзничь, стискивая в руках рюкзак, оказавшийся очень тяжелым. Тело ворохнулось, испустило мычащий стон…
Осталось совсем немного. Осталось каких-то два-три шага. Чувство торжествующего, очищающего облегчения вскипело в Комиссаре. Он даже улыбнулся – измученно, но счастливо. Как, должно быть, улыбается человек, долго и безнадежно блуждавший в ночном лесу и вдруг увидевший плеснувшую сквозь долгожданную опушку розовость рассвета.
Комиссар встал на колено, прижимая к себе рюкзак. Впереди затягивающе чернел провал котлована.
И тогда в спину ему словно сильно ударили кулаком. Комиссар рухнул лицом вниз. Рот его сразу наполнился кислой кровью.
У него достало сил перевалиться на бок, обернуться.
– Я же говорил, шеф, что присматривать за вами приставлен! – В голосе Спиридона не было уже служебной покорности. А было недоумение и даже, кажется, обида. – Чтобы не случилось ничего непредвиденного. Вам ведь, лобстерам, никогда настоящей веры не было…
Комиссар закрыл глаза. Вернее, они сами собой закрылись. И не видел он, как Спиридон, только что застреливший его из верного своего пистолета, скользнул за неподвижную, расколотую, мертвую глыбу, еще совсем недавно называемую Консультантом, укрываясь от прорвавшихся уже через третью линию ограждения парней.
Грузовик мы с Дегой заметили сразу же, как только добрались до казарм. Он косо громоздился, упершись покореженной кабиной в… Во что? В какого-то поверженного каменного гиганта, в невесть откуда взявшуюся здесь снесенную статую… кажется, мраморную, зачем-то обернутую в черную рваную ткань.
Подобравшись ближе, мы сумели рассмотреть еще кое-что. Всего в дюжине метров от грузовика темнела широченная горловина котлована, и у той горловины валялись два мужских тела, у одного из которых разметались по земле длинные волосы.
Макс!
А где Ветка? Где моя Ветка?
И тотчас – словно в ответ на безмолвный мой вопрос – внезапный порыв ветра взметнул над скомканным капотом рыжую прядь.