Из зала донесся шум и разговоры на повышенных тонах, Дукэ и Кинт выглянули из подсобки…

— Дукэ! Ты где, мерзавец? Где ты прячешь моего мальчика! — старик Ллодэ стоял посреди ресторана, в шубе с высоким воротником, опираясь на трость и размахивая зажатой в руке шапкой, рядом стоял Маар, и, увидев Кинта, виновато улыбнулся и пожал своими широкими плечищами.

— Он уже давно не мальчик, Ллодэ, — Дукэ вышел и пригласил его в подсобку вместе с Мааром, — и хватит уже кричать, переволнуешься, и опять тебя удар хватит. Мок, помоги Ллодэ раздеться.

— Мужчина! — старый вояка сначала тряс Кинта за плечи, рассматривая его лицо, а потом крепко обнял, — я так рад тебя видеть, сынок!

— Я тоже рад, Ллодэ, — ответил Кинт, — ну, присаживайтесь, выпьем за встречу.

— Он приехал на станцию за посылками, — пояснил Маар, кивнув на Ллодэ, — заболтался с городовым, а тот ему и рассказал о неком Кинте, который прибыл на угольной платформе в город и которого я увез к тебе. Так он чуть трость об меня сломал…

— И сломал бы! — буркнул Ллодэ, — два раза мы с тобой вчера виделись, а ты не сказал же мне ничего стервец!

— Ллодэ, это я попросил Маара не особо распространяться о моем появлении в городе.

— Так Маар сказал, что тебя оправдали по всем тем обвинениям и больше не ищут.

— Не уверен… Теперь меня могут искать по другой причине.

— По какой же?

— Наверное, потому что остался жив и много знаю.

— Ну, значит, ты все такой же Кинт, — улыбнулся Ллодэ, — все приключения ищешь.

— Скорее, они меня. Что ж, за встречу! — Кинт поднял кружку.

Ужин затянулся. В ресторане, кроме двух переодетых жандармов, играющих за столиком у двери в кости и собственно Ллодэ, Маара, Кинта и Дукэ, больше никого не было. На Конинг опустилась северная, холодная ночь и поднялась метель, наметая новые сугробы в и так укрытом толстым снежным одеялом городке.

— А что с твоей задумкой по поводу барж и организации перевозки грузов морем? — поинтересовался Кинт у Дукэ.

— Пока никак… Позапрошлую зиму на промысел не ходил, не было напарника, в прошлую не так удачно поохотился и взял мало шкур, а в эту зиму не пошел, надо было ремонт делать в заведении. Нет, сбережения кое–какие, конечно, есть, Маар вот в долю просится и готов вложиться, но все равно, аренда пристани, строительство конторы и покупка хотя бы двух барж, даже не новых, это большая сумма.

— А меня возьмешь в долю? — Кинт посмотрел на Дукэ, — много не хватает для начала?

— Кинт, ты пьян, — рассмеялся Дукэ, — сейчас еще начнешь уговаривать нас ограбить почтовый вагон.

— Не понял?