Я шагнул вбок и встал перед профессором. Как добраться до моей любимой, как одолеть эту холодную незнакомку?

— Инга, опомнись, что ты делаешь? Поверь мне, все не так.

Я старался:

— Остановись, любимая. Я не могу бороться с тобой.

Моя палочка, зажатая в кулаке, безвольно смотрела в пол. Я никогда не смогу поднять на Ингу руку. Как это… неправильно, как это больно. Что же с тобой сделали, моя маленькая? И кто? Мне защипало глаза… И пусть — мне все равно сейчас прицеливаться не надо… Что она применит? Неужели Аваду?

— Инга, — в последний раз позвал я ее и сделал шаг навстречу. Шаг, разорвавший оцепенение в комнате.

Все ожило. Я почувствовал, как Снейп отталкивает меня в сторону. Но это потом, сейчас главное удержать то, что я заметил в глазах моей любимой: смятение, боль, неуверенность.

— Невилл, — рука с зажатой в ней палочкой поднялась к лицу, — Невилл, почему? Ведь я могла тебя…

Слово «убить» не было произнесено, но это было и не нужно. Слишком сильно чувствовалось в комнате присутствие смерти. И она еще не ушла далеко.

— Это все из-за него, — Инга с ненавистью посмотрела на Снейпа.

— Такие, как он, все разрушают… Они… убивают, не раздумывая. А я… не смогла… Они… в прошлом году… убили моего брата… Папа никак не справится с этим горем… Он тоже умирает, его с каждым днем становится все меньше… Даже совы уже к нему не подлетают. Чувствуют, что он уходит.

Я мельком увидел застывшее лицо Снейпа, но мне сейчас не до него. Я вижу только одного человека в комнате…

— Инга, — нужно подойти, не напугав ее. — Упивающиеся Смертью ужасны, ты права. Но он не такой. Это знак на его руке только маскировка. Поверь мне, я знаю. Ты только не мешай, я подключу камин, и сюда придет человек, которому ты не сможешь не поверить.

Моя попытка обнять девушку провалилась. Холода, идущего от нее, я больше не чувствовал, но в глазах горело недоверие.

— Если даже он не такой, если он не преступник, что ТЫ делаешь? Ведь ты становишься преступником.

Инга сузила требовательные глаза:

— Невилл, остановись. Если он не такой, вызови авроров. Я уговорю мистера Лейтона, чтобы он не жаловался на тебя… Закрой камин, пока не поздно. Вызови авроров, — снова повторила девушка.

— Ты меня не понимаешь, — начал я раздражаться, — профессор абсолютно ни в чем не виноват. — Я не буду на него сейчас оглядываться. Лучше бы он этого не слышал! — Просто так сейчас все сложилось, что ему не верят. Он всегда боролся на нашей стороне. Но если я вызову авроров, его опять пошлют в Азкабан. — Черт, профессор, заткните уши. — Пока… наши… защитники… разберутся, дементоры уничтожат его! Ты же видела его в первый день! — Зато он себя не видел.

Мой крик не доходил до нее. Я схватил ее за плечи и встряхнул:

— Понимаешь?