Слуги Нико, из тех, кто был к нему поближе, меня зачастую не слишком жаловали. Ведь это было моим третьим большим скандалом.
Мы с Нико встретились на приеме в честь дня рождения младшей дочери Его Величества. Я прошла мимо него, не обратив поначалу внимания, как меня вдруг обдало его запахом — равнодушным, ничего не выражающим, но абсолютно точно тем самым. Это случалось не так часто, как многим хотелось бы, но порой оборотни встречали идеального партнера. Истинную пару.
Если отбросить все народное мифотворчество, то в сухом остатке это просто лучший партнер для размножения. Тот, с кем получится самое сильное потомство.
Чаще всего же пары образовывались с просто подходящим партнером — найти идеальную пару может далеко не каждый, в конце концов!
Мы встретились взглядами. Я стояла прямо рядом с ним, и когда во мне бушевал целый букет самых разных эмоций, в его запахе не отражалось ни-че-го. Как будто он меня не почувствовал. Это было странно. Не только в конкретной ситуации, а в целом.
Когда вокруг так много людей, так много знакомых и незнакомых, у любого запахи вспыхивают самими разными знаками и предостережениями — интересом, неприязнью, страхом, вожделением… Это все привычное, само собой разумеющиеся, но Нико был будто из камня. Это сбивало с толку.
А еще больше, конечно — что он никак на меня не отреагировал!
Честно говоря, я никогда не мечтала встретить пару. Просто потому, что не думала о потомстве — сильном ли слабом. Я мечтала только о тихой жизни, хорошем достатке и своем доме. Будет ли в моей жизни постоянный мужчина? У меня никогда особо не было времени об этом задуматься. Хотя, пожалуй, был бы интерес — нашлось бы и время. Интереса особо не было. И встречу с тем самым, идеальным, я никогда не представляла; никогда о ней не фантазировала.
Даже рада была бы, не случись она. Это слишком сильно отдавало старыми балладами с трагическим концом, полными страстей дешевыми романами и ненужными мне вовсе дрязгами.
Но стоило мне только посмотреть ему в глаза, вдохнуть его запах… я резко передумала и решила, что мне пора замуж! Часики-то тикают и вообще: дети — это счастье! Деньги у меня есть, крыша над головой — тоже, кое-какое положение в обществе имеется и даже пожалованный мне императором титул графини в наличии. Жизнь удалась, можно уже и детей делать.
Под ногами хрустел снег, легкие заполняло морозным воздухом, а небо было чисто-чисто голубым! Мрачный дом Веномвертов отдавал иррационально уютом. Я улыбнулась, вспоминая нашу первую встречу в конце лета. Это было очень романтично…
— Я готова выйти за вас замуж, — сообщила я ему, когда смогла взять себя в руки, — Ах да. Соль Роашат, приятно познакомиться!
Какой смысл ходить вокруг до около, если и так все понятно? Я угрожающе сощурилась на девушку рядом с ним — она зачем-то держала моего мужчину за руку. Девчонка тут же отскочила, пугливо сжалась, почувствовав во мне угрозу.
— Вы хотите за меня замуж? — спокойно уточнил мужчина, удивленно оглядывая освободившуюся от захвата руку, — Ах да. Никтос Веномверн, тоже рад знакомству. Боюсь, я пока не планирую жениться. А что, думаете, уже пора?
Я кивнула.
— Пора.
Никтос. Красивое имя. И сам он красивый. Только слишком уж худой! Высокий, красивый, но слишком худой. Иссиня-черные волосы чуть ниже ушей падали на лицо и казалось он просто забыл из обрезать, а змеиные, невнятно-болотные глаза смотрели на меня как-то то ли лениво, то ли скучающе, то ли устало — и это слегка раздражало.
— Госпожа Роашат, мы, конечно, знаем, что вы девушка неординарная, — усмехнулся кто-то рядом, и тут же смешки разнеслись по всему притихшему залу, — Но… Почему он вообще должен на вас жениться?
Я окинула наглеца раздраженным взглядом, не собираясь даже отвечать, но вдруг поняла, что и сам господин Никтос смотрит на меня удивленно.
— Потому что вы моя пара, это же очевидно, — нахмурилась я.