- Третьей Ореской, - подхватил Мика. – Мастер Теро обучал меня истории магов Скалы. Первой Ореской были Ауренфейе, Второй – свободные маги смешанных кровей, прежде чем стать Третьей Ореской и отправиться жить в Римини.

- А как же история королев? Что это за образование такое даёт тебе Теро?

- Мальчику и так приходится не сладко: нужно изучить основы, обвыкнуться в Доме Орески, - сказал Теро. – Куча времени уходит на уроки истории. – Он прервался и выгнул бровь, глянув на Серегила. – А может, хочешь сам преподать ему сей предмет? Ты прекрасно подкован и весьма говорлив. Идеальные качества для преподавателя.

Серегил со злорадной лыбой показал ему из-за спины Мики неприличный жест из двух пальцев.

К тому времени, как миновали Канал и причалили к глубокой, защищённой гавани Цирны, уже начало смеркаться. Маяки на вершинах колонн ревели огнями, отбрасывая извилистые дорожки света на гладь воды. Верхушка левой колонны была вырезана в форме вынырнувшей из воды рыбы - символа Бессмертного Астеллуса-Моряка, который оберегает путешествующих по воде и провожает новопреставленных к тёмным Вратам Билайри. Верхушка правой несла на себе стилизованное пламя Сакора - Бессмертного, отвечающего за мужество и войны, покровителя солдат.

После ужина Алек, растянувшись на крышке люка, уставился на небеса. Где-то рядышком смеялся Серегил: они с капитаном, Клиа и несколькими матросами резались на палубе в бакши. Ночь была ясная. Звезды светили так ярко, что хоть читай под ними. Здесь, вдали от города с его огнями и высокими стенами, звезд было столько, что казалось, будто кто-то рассыпал по черноте небесного свода горсти сверкающего песка.

- Красиво, правда? – произнёс Теро, усаживаясь вместе с Микой рядом с Алеком.

- Ощущение, будто можно туда провалиться.

Теро улёгся на спину рядом с ним, заложив за голову руки.

- Да, вижу, о чём ты, хотя никогда такого не думал прежде. Мика, видишь созвездия, которым я тебя обучал?

- Вон Солдат, а вон там вон – Лебедь, и Пояс Иллиора, - Мика принялся тыкать пальцем в небо. – И ещё Венец Тройки, а вон Восемь Леди.

- А чему ещё тебя учит Мастер Теро? – поинтересовался Алек.

- Перетирать пигменты и сушёные травы. И всяким фокусам! Я уже могу зажигать свечку или даже поленья в камине, и могу вскипятить воду в кубке. А на прошлой неделе Мастер Теро научил меня заваривать чай.

- Чрезвычайно полезный навык, - Алек с улыбкой покосился на Теро.

На самом деле у Мики были способности не по годам, и Теро учил его, как управляться с ними, покуда мальчишка не покалечил кого-нибудь. Бывали случаи, когда не обученные дети с врождёнными способностями к магии, не имея наставника, который бы их направил, учиняли настоящие бедствия, и чаще всего таких попросту истребляли. Именно поэтому маги и разъезжали по деревням, выискивая одарённых детишек. А бывало, что гордые родители сами привозили детей в Ореску. Кое-кто, вроде Мики, нашёлся просто по стечению обстоятельств.

В этот момент со стороны компании Серегила раздался взрыв смеха. Глянув туда, Алек увидел, что один из матросов с поклоном протягивает тому обшарпанную лютню.

- Мы все наслышаны о том, что вы замечательно поёте, милорды, - сказал матрос и поклонился теперь и Алеку. – Не окажете ли нам честь, не споёте ли парочку песен?

- Что скажешь, Алек? Отработаем места в каюте?

На рассвете они отплыли к югу, скользя по лазури вод Внутреннего моря, усыпанного пятнышками островов. Ветер дул в корму, и корабль шёл под полными парусами, с бодро реющим на головной мачте королевским стягом Клиа. Корабль покачивало на высоких волнах, превратив прогулки по палубе и приём пищи в настоящее испытание. Большую часть дня Алек с Микамом провалялись в каюте Клиа, играя с ней в кости и в бакши. Теро, найдя укромный уголок возле носового кубрика, обучал Мику рисованию в воздухе простейших фигур при помощи его детской волшебной палочки из полированного дерева.

Серегил же проснулся в то утро с каким-то внутренним беспокойством и потом весь день просто не находил себе места. Он немного поиграл с остальными, потом отправился наверх и принялся мерить шагами палубу. В полдень, взобравшись на нос корабля, втиснулся между парой бочек с водой и, поплотнее закутавшись в плащ, принялся наблюдать за тёмно-синими волнами, перекатывающимися за бортом, высматривая дельфинов или китов. На ярком солнце вода напоминала густые синие чернила. Движение корабля убаюкивало, и он позволил себе задремать.